런던 의사당 건물과 런던 명물 빅벤. EPA=연합뉴스

영국에서 70세 이상 운전자가 시력검사에 탈락하면 운전을 할 수 없도록 하는 방안이 추진된다.

영국 일간 더타임스는 10일(현지시간) 정부가 20여 년 만에 최대규모로 도로 안전 법규 개편에 나선다고 보도했다.

새로운 개편안에는 70세 이상 운전자에 대한 의무 시력 검사가 포함될 것으로 보인다.

70세 이상이 되면 운전면허를 갱신해야 하는 3년마다 시력검사를 의무적으로 받고, 치매와 같은 질환에 대한 의료검진도 받아야 할 수 있다.

그간 영국은 시력 문제로 인한 운전 능력 저하를 운전자가 스스로 신고하도록 해왔다.

그러나 고령 운전자가 늘어나고 이에 따른 교통사고도 증가추세를 보이자 대책 마련에 나섰다.

더타임스에 따르면 영국에서 60세 이상 운전자가 도로에서 사망자나 중상자가 발생한 사고에 연루된 사례는 2010년 이후 47%나 늘었다.

이에 당국에서는 시력 저하 등 의료적 문제가 있음에도 운전을 지속하는 고령 운전자에 대한 우려가 나왔다.

개편안에는 또 동승자가 안전띠를 매지 않으면 운전자에게 벌점을 부과하고 무보험 운전자에 대한 처벌을 강화하는 방안도 있다.

음주운전 기준치를 낮추고 약물을 복용하고 운전을 한 용의자에 대한 기소 절차를 간소화하는 방안도 논의되고 있다.

개편안은 의견 수렴 절차 등을 거쳐 가을께 발표될 예정이다.

더타임스는 영국에서 지난해 교통사고로 사망한 사람은 1633명, 중상자는 2만8000명으로, 단순 계산하면 약 18분마다 1명의 사상자가 발생한 셈이라고 보도했다.