더불어민주당 이재명 대선 후보가 '골목골목 경청투어 : 국토종주편'에 나선 6일 충북 옥천군 옥천공설시장을 찾아 연설을 하고 있다. 연합뉴스

이재명 더불어민주당 대선 후보가 박정희 전 대통령의 부인 육영수 여사 피살 사건을 거론하며 "그 이유는 정확하게 모르겠지만 남북문제나 정치적 대립, 정치적 이유로 그분이 돌아가신 게 맞는 것 같다"며 "안타깝게도 지금도 그런 시도가 있다"고 했다.

이날 오후 충북 옥천시장을 찾은 이 후보는 "여기가 육영수 여사의 고향"이라며 이같이 말했다. 이 후보는 "제가 어릴 때도 그렇고 지금도 가만히 생각해보면 육영수 여사는 참 인상이 좋았던 분 같은데, 문세광씨한테 살해를 당했다"고 했다.

그러면서 "대한민국 역사를 보면 정치적인 이유로 누군가를 죽고 죽이는 일이 상당히 많다"며 "이제 그런 정치적인 이유로 누군가를 죽이고, 미워하고, 증오하고, 혐오하고, 대결하는 세상은 좀 아니었으면 좋겠다"고 목소리를 높였다.

이 후보의 이 같은 발언은 최근 대법원이 자신의 공직선거법 사건을 유죄 취지로 파기환송한 것을 염두에 둔 것으로 보인다.

이 후보는 옥천에 앞서 이날 오전 충북 증평군 전통시장을 방문한 자리에서도 "조봉암도 사법살인을 당했고, 김대중 전 대통령도 한 일도 없이 내란음모죄로 사형 선고를 받은 일이 있다"고 말을 꺼냈다.

이 후보는 "어떤 분이 저를 붙잡고 '제발 죽지 마세요'라고 했는데 두 가지 의미가 있다. 우선 물리적으로 죽는 것이 있다. 과거 제가 (피습 당시) 1㎜ 차이로 살기도 했다"며 "그뿐만 아니라 법률적으로도 죽이려면 죽일 수 있지 않나"라고 했다.

이 후보는 이날 페이스북에 올린 글에서도 "이번 대선이 국민의힘 후보와 경쟁인 줄 알았는데, 국힘 후보는 어디 가고 난데없이 대한민국 거대 기득권과 싸우고 있다. 그게 누구든 국민과 함께 꼭 이기겠다"며 사법부를 우회적으로 겨냥했다.