더불어민주당 이재명 대선 후보가 7일 전북 익산시 대한노인회 익산시지회에서 열린 노인회 간담회에서 잠시 휴대 전화를 확인하고 있다. 연합뉴스

“우리 내부에 밀정이 있단 식의 의심이 난무했다”(더불어민주당 재선 의원)

지난 4일 민주당 의원들의 텔레그램 단체 대화방은 한차례 폭파(폐쇄)됐다. 대법원이 1일 이재명 더불어민주당 대선 후보 공직선거법 위반 혐의 사건을 유죄 취지로 파기환송한 직후 이 대화방에서 오간 “대법원이 미쳤네요”란 사법부 비난이 언론을 통해 보도된 게 단초였다. 안 그래도 격앙돼 있던 대화방 분위기는 한층 들끓었다.

곧장 서로를 향해 의심의 총구가 겨눠지기 시작했다고 한다. 강경파 의원들을 중심으로 “언론에 얘기를 내보낼 거면 본인 이름부터 실명으로 까라”, “이 방에 포함된 소수의 실무 라인 당직자들이 범인 아니냐”란 취지의 강한 의구심이 폭발한 것이다. A 의원은 “의원회관 사무실 컴퓨터로 텔레그램을 접속할 경우 반드시 로그아웃해라. 안 그러면 보좌진이 의원 컴퓨터 화면을 보고 바깥에 누설할 수 있다”는 ‘보안 가이드라인’도 제시했다. 4일 비공개 의원총회에서 사법부를 겨냥해 ‘내란 카르텔’ 의혹을 제기했던 B 의원도 이 방에서 “내가 의원총회에서 발언했단 사실을 누가 바깥에 누설해 나에게 보수 언론 기자의 전화를 받게 하나”고 불쾌감을 감추지 못했다.

이재명 더불어민주당 대선 후보의 공직선거법 위반 혐의 2심 무죄판결을 파기 환송한 1일 서울 여의도 국회에서 열린 민주당 긴급의원총회에서 박찬대 원내대표를 비롯한 의원들이 대법원 규탄 구호를 외치고 있다. 연합뉴스

이 대화방에 전체 의석수인 170석보다 더 많은 인원이 포함돼 있단 점이 지적되자 의심은 더욱 거세게 타올랐다. 익명을 원한 한 수도권 의원은 통화에서 “‘이 방에 우리 민주당 사람이 아닌 또 다른 누군가가 들어와 있는 걸지도 모른다’는 음모론들이 갑자기 대화방에서 솟구쳤다”며 “다들 노이로제 수준으로 경계감을 드러냈다”고 말했다. 또 다른 의원은 “텔레그램을 탈퇴하고 재가입할 경우 기존 계정이 ‘삭제된 계정’으로 여전히 대화방에 남아있게 돼 과다 집계되는 걸 텐데, 이상한 의혹들이 쏟아졌다”고 말했다.

결국 대화방은 폭파 수순을 밟았다. 이후 실무 라인 당직자들을 제외한 의원단 170명만의 대화방이 다시 개설됐다고 한다. 의원단이 이처럼 정보 보안에 예민해 진 것은 이 후보가 직접 강조해온 ‘보안 엄수’ 원칙과도 무관치 않단 해석이 나온다.

7일 오전 서울 여의도 민주당사에서 열린 중앙선거대책위원회의에서 발언을 하고 있다. 뉴스1

경선 캠프 시절에 이어 당 선거대책위원회 체제에서도 내부 정보가 바깥으로 유통될 경우 해당 담당자를 색출해 퇴출하는 ‘원스트라이크 아웃제’를 유지하고 있다.

민주당 관계자는 “이 후보가 철통 보안을 매우 중시하는데다 대선 과정에서 더욱 ‘부자 몸조심’ 모드 이지 않나”며 “결국 이런 기조가 의원단 전체에도 영향을 미쳐 필요 이상으로 내부 검열이 심해진 것 같다”고 말했다.