서울 시내 한 지하철역. 뉴스1

서울시가 새벽 근로자의 교통편의를 높이기 위해 서울지하철 1~8호선 첫차 시간을 현재보다 30분 앞당긴 오전 5시부터 운행한다. 운행시간 조정은 이르면 오는 8월부터 시행될 예정이다.

21일 시에 따르면 지금까지는 이른 새벽 출근길 근로자들은 지하철 대신 첫차 운행 시간이 오전 4시 전후인 시내버스를 이용해야만 했다.

다만 안전한 지하철 운행을 위한 유지보수·정비 시간이 필요해 첫차와 함께 막차 시간도 30분 앞당겨질 예정이다.

운행 시간 조정은 우선 서울 구간에만 적용된다. 시는 앞으로 한국철도공사·공항철도 등 수도권 구간에서 출발하는 지하철 첫차도 함께 앞당길 수 있도록 적극 협의할 계획이다.

한편 시는 지난해 11월부터 새벽 근로자의 출근길을 위해 ‘새벽동행자율주행버스(A160)’를 투입한 바 있다. 이 버스는 운행 6개월 만에 누적 1만명을 실어 나른 것으로 집계됐다.

여장권 서울시 교통실장은 “이번 지하철 운행시간 조정은 단순히 첫차를 앞당기는 데 그치는 것이 아니라 새벽에 대중교통을 타고 이동해야 하는 시민의 어려움에 공감하고 동행한다는 데 의미가 있다”고 말했다.