이재명 더불어민주당 대통령 후보가 고 노무현 전 대통령 서거 16주기인 23일 경남 김해시 진영읍 봉하마을 노 전 대통령 묘역을 참배하기 위해 이동하고 있다. 뉴스1

더불어민주당 이재명 대선 후보는 23일 국민의힘 김문수 후보와 개혁신당 이준석 후보 간 단일화 가능성과 관련해 "이준석 후보는 결국 내란 세력과 단일화에 나서지 않을까 예측된다"며 "국민께서 내란 세력과 헌정수호 세력 간 선택을 하셔야 할 것 같다"고 말했다.

이 후보는 이날 경남 김해 봉하마을에서 노무현 전 대통령 묘역을 참배한 뒤 기자들과 만나 이같이 밝히며 최근 정치 상황에 대한 우려도 함께 표했다.

그는 "요즘 정치가 정치가 아닌 전쟁이 돼 가는 것 같아 마음이 불편하다"며 "상대를 제거하고 적대하고 혐오하면서 결국 통합이 아니라 국민에 피해를 주는 양상으로 가고 있다"고 말했다.

이어 '노 전 대통령 묘역 참배 후 눈물을 훔친 이유'를 묻는 질문에 대해선 "(정치는 상대를) 존중하는 것이 기본인데, 상대를 제거하려는 잘못된 움직임이 역사적으로 여러번 있었다"며 "희생자 중 한 분이 노무현 전 대통령"이라고 답했다.

문재인 전 대통령과 권양숙 여사가 23일 오후 경남 김해시 봉하마을에서 열린 고 노무현 전 대통령 16주기 추도식에 참석하고 있다. 뉴스1

"지금의 정치상황을 보면 최악의 상황에서도 한 발도 나아가지 못하는 상황이 돼 버려 여러 감회가 (들었다)"고도 말했다.

이 후보는 또 "노 전 대통령은 정치검찰에 탄압돼 서거하셨다. 사람 사는 세상을 꿈꾸셨고 대한민국 정치에 새로운 획을 그었다. 한미 FTA를 통해 대한민국이 세계로 진출할 계획도 만들었다"며 "5월 23일이 될 때마다 가슴이 아프고, 노 전 대통령을 추모하며 국민이 존중받는 진짜 대한민국을 만들어야 한다는 생각이 든다"고 강조했다.

권양숙 여사와의 만남에 대해선 "(권 여사는) 건강해 보이셨다. '국민의 힘으로 희망이 있지 않겠느냐'는 격려를 했다"고 전했다.

최근 여론조사 흐름에 대해서는 "후보 입장에서는 언제나 최선을 다할 뿐"이라고 밝혔다.