신동욱 국민의힘 선거대책본부 대변인단 단장이 23일 오전 서울 여의도 당사에서 선거대책위원회 백브리핑을 하고 있다. 뉴스1

국민의힘은 28일 김문수 대통령 후보와 이준석 개혁신당 후보 간 단일화와 관련해 "협상하고 접촉하는 것으로 해결할 수 있는 국면은 지나갔다고 본다"고 밝혔다.

신동욱 선거대책본부 대변인단장은 이날 오전 서울 여의도 당사에서 기자들과 만나 "단일화 문제는 이제 기계적으로 시한을 결정할 문제는 아닌 것 같다"며 이같이 말했다.

이어 "다만 이번 대통령 선거에서 이재명에게 이 나라를 넘겨줄 수 없다는 역사적 대의에서 (단일화를) 끝까지 포기하지 않는 것이 국민들의 요청에 응답하는 길"이라며 "협상 이런 차원보다 이 나라의 미래를 위해 이준석 후보가 생각해주길 간곡히 말씀드린다"고 덧붙였다.

신 단장은 윤상현 의원 임명 철회 논란에 대해서는 "철회 보도 자체가 저희가 검토했던 것은 아니다"라고 일축했다. 앞서 선대위는 윤 의원을 공동선거대책위원장으로 임명했고, 이후 친한(한동훈)계의 반발이 이어졌다.

이준석 후보의 전날 TV토론 발언이 여성 혐오라는 지적에 대해선 "그건 이 후보가 설명해야 할 문제"라며 "적절치 못한 발언이라고 생각한다"고 말했다. 그러면서도 "우리가 말하는 역사적인 대의를 위한 단일화이고 그 부분과는 별개로 보고 있다"고 했다.

이준석 후보가 이재명 더불어민주당 후보에게 추가 공개 토론을 제안한 것과 관련해선 "현실적으로 불가능한 얘기"라고 말했다.

신 단장은 "이준석 후보뿐 아니라 방송기자협회나 여러 언론사 주관 토론회도 안 나가겠다는데 현실적인 가능성이 없다고 본다"며 "저희 후보는 얼마든지 응할 수 있다. 떳떳하다 입장"이라고 했다.