인터뷰 윤민재 분당서울대병원 순환기내과 교수

철 결핍은 환자의 재입원·사망률을 높여
정맥주사 치료로 철분 빠르게 보충 가능
6개월 간격으로 추적 관찰하며 재평가

윤민재 교수는 “정맥 철분제가 건강보험 적용을 받으면서 심부전 환자의 철 결핍 치료 접근성이 좋아졌다”고 강조했다. 인성욱 객원기자

모든 심장병의 끝에는 ‘심부전’이 있다. 심근경색·협심증 등으로 손상된 심장이 결국 제 기능을 하지 못하면서 생기는 질환이다. 심장 기능이 떨어져 신체에 혈액을 충분히 공급하지 못하는 상태다. 주목해야 할 위험 요소는 또 있다. 바로 ‘철분 결핍’이다.

심부전 환자의 절반은 철 결핍을 동반한다. 이는 피로감과 무기력으로 이어져 일상을 무너뜨린다. 운동 능력이 떨어지고, 심장 기능도 점점 더 나빠지는 악순환에 빠지는 것. 분당서울대병원 순환기내과 윤민재 교수는 “철 결핍은 심부전 악화를 부추기는 흔한 문제지만, 정기적인 검사와 주사 치료만으로도 환자의 삶의 질을 눈에 띄게 개선할 수 있다”고 말했다. 다음은 윤 교수와의 일문일답.