12일(현지시간) 242명을 태운 인도 항공사 에어인디아의 AI171 여객기가 인도 구자라트주 아메다바드 국제공항 인근 거주 지역에 추락했다. 여객기의 꼬리 부분이 추락 후 충돌해 건물에 박혀있다. 해당 건물은 의대 기숙사로 이번 사고로 많은 의대생이 숨진 것으로 알려졌다. [AFP=연합뉴스]

인도에서 242명을 태우고 영국 런던으로 향하던 여객기가 이륙 직후 추락했다. 로이터통신과 현지 매체 NDTV 등에 따르면 12일(현지시간) 오후 1시쯤 인도 서부 구자라트주(州)의 아메다바드 국제공항을 떠나 런던 개트윅 공항으로 향하던 인도 항공사 에어인디아의 AI171 여객기는 이륙 후 약 5분 만에 회색 연기를 내뿜으며 추락했다.

비행기추적 사이트 플라이트라이더24에 따르면 해당 항공기의 신호는 이륙 후 1분이 채 되지 않아 레이더에서 사라졌다. 항공기 신호가 사라지기 전 해당 여객기는 구조요청(메이데이)을 보냈고, 인근 거주지역으로 추락했다. 로이터는 “여객기는 구자라트주가 운영하는 BJ 의대 기숙사에 충돌했다”며 “건물에 있던 많은 의대생이 숨졌다”고 전했다.

인도 민간항공국에 따르면 해당 사고기에는 승객 230명과 조종사 2명, 승무원 10명이 탑승했다. 에어인디아는 X(옛 트위터)를 통해 승객 국적은 인도인 169명, 영국인 53명, 포르투갈인 7명, 캐나다인 1명이라고 밝혔다. 한국인은 없었다.

GS 말릭 아메다바드 경찰청장은 AP통신에 “추락사고로 인한 생존자는 없는 것으로 보인다”며 “현지 주민도 상당수 숨진 것 같다”고 말했다. 현지 매체 인디언익스프레스도 경찰을 인용해 비행기 탑승 인원 전원이 숨졌다고 보도했다. NDTV는 비행기에 탑재된 연료양이 상당한 만큼 화재로 인한 피해가 클 것이라고 전했다. 현지 방송들이 촬영한 추락현장 영상에는 짙은 검은색 연기가 하늘로 치솟는 모습이 잡혔다.

CNN은 “해당 여객기 기종은 보잉 787 드림라이너로 전 세계에서 약 1175대가 운항 중”이라며 “이 기종의 추락사고는 2011년 운항을 시작한 이래 처음”이라고 전했다.