미국이 이란의 보복 테러 가능성을 우려해 관련 당국이 대응을 서두르고 있다. 미 연방수사국(FBI)은 최근 뉴욕·로스앤젤레스(LA) 등 주요 도시의 지부에 이란 관련 위협 대응 부서의 자원을 증강하라고 지시했다. 그러면서 미 국방부 및 주방위군과의 공조도 강화하고 있다.

미 연방수사국(FBI) 요원들이 지난 16일(현지시간) 미국 일리노이주 시카고에서 연방 이민 단속을 진행하고 있다. 로이터=연합뉴스

24일(현지시간) 월스트리트저널(WSJ)에 따르면 FBI는 지난 48시간 이내에 뉴욕·LA·시카고·샌프란시스코·필라델피아 등 주요 도시의 지부에 “FBI의 최우선 과제가 이란과 테러 대리 세력에 대한 최대한의 압력을 가하는 것”이라며 이같은 내용을 담은 내부 메모를 전달했다. 메모에는 “테러 조직 자금망 차단, 해외 기반 해킹 조직 표적 수사, 불법 석유 수출 단속” 등의 구체적인 조치 내용이 포함됐다고 한다.

이런 가운데, 이민세관단속국(ICE)은 지난 주말에만 이란 국적자 11명을 체포했다. 이 중 일부는 레바논의 친이란 무장정파인 헤즈볼라와 연계되거나 이란군 저격수 출신, 테러 혐의자 등인 것으로 파악됐다.

지난 20일(현지시간) 미국 캘리포니아주 로스앤젤레스에서 미국 부통령 J.D. 밴스의 방문을 앞두고 FBI 요원과 미 해병대가 윌셔 연방 건물 앞에서 경비를 서고 있다. 로이터=연합뉴스

지난 21일 미국이 이란 핵 시설 3곳을 공습하자 이란은 중동 내 미군기지 두 곳(카타르·이라크)에 탄도미사일 14발을 쏘는 등 보복에 나섰다. 하지만 중재국인 카타를 통해 미국에 사전에 정보를 알리는 등 '약속 대련'에 가까웠었다.

그래서 미국의 군사적 압박 아래 이스라엘과 휴전을 체결한 이란의 ‘굴욕’이 미국 내에서의 보복으로 이어질 것이란 해석이 나온다. 맷 올슨 전 미 법무부 국가안보국장은 WSJ에 “이란이 미국 내 보복을 시도할 가능성이 더욱 커졌다”며 “FBI와 법무부는 사전에 이를 저지할 경계 태세를 유지해야 한다”고 말했다.

이와 관련, 미 국토안보부는 22일 FBI와의 공동 회의에서 “이란과의 갈등 고조로 극단주의자의 유대계·친이스라엘 대상 증오 범죄와 이란 정부의 사이버 공격이 우려된다”는 경고도 내놨다. 사이버 전문가 사이에선 "이란이 그간 통신·항공·호텔업 등을 대상으로 관심 대상자를 식별하고 추적하는 데이터를 수집해 온 만큼 이란 정책과 관련된 개인이나 단체가 주요 표적이 될 수 있다"는 분석이 나온다.

도널드 트럼프 미국 대통령이 지난 21일(현지시간) 워싱턴 백악관 상황실에서 미군의 이란 핵시설 공습을 지켜보고 있다. AFP=연합뉴스

한편 FBI의 조치가 도널드 트럼프 미 행정부의 불법 이민자 단속 강화 정책으로 인해 대테러 요원들이 이민 업무에 투입됐던 상황을 바로잡으려는 움직임이란 해석도 나온다. 이와 관련, CBS방송은 FBI 관계자 2명을 인용해 “FBI 내부에서는 본래 테러·첩보 임무 대신 이민 단속에 투입된 인력들의 재배치 필요성에 대한 불만도 제기됐었다”고 전했다.