자료 경기도

경기 남양주시 한 음식점에서 식사한 손님들이 집단으로 장출혈성대장균(EHEC)에 감염돼 방역 당국이 조사에 나섰다. 3일 경기도와 질병관리청 수도권 질병대응센터에 따르면 지난달 19일 남양주시 한 음식점에서 식사한 손님들이 다음날부터 설사와 근육통 등의 증상을 호소했다. 이 음식점에서 육회비빔밥을 먹은 손님 29명 중 26명(89.7%)이 이 같은 증상을 보였다.

경기도보건환경연구원 북부지원 검사 결과, 유증상자 검체 21건 중 8건에서 EHEC 병원체가 확인됐다. 해당 음식점에서 보관 중인 소고기 등에서도 EHEC 병원체가 확인됐다. 음식점 조리 종사자나 조리도구에선 병원체가 검출되지 않았다.

EHEC 감염증은 장출혈성대장균(Enterohemorrhagic Escherichia coli) 감염에 의해 출혈성 장염을 일으키는 질환이다. 주로 여름철(6~8월)에 자주 발생하는 수인성·식품매개 감염병이다. 제2급 감염병으로 감염 시 심한 경련성 복통, 오심(구역질), 구토, 미열, 설사 등이 나타난다. 증상은 5~7일 이내 대체로 호전되지만, 환자의 10%(주로 10세 미만 소아나 노인)는 합병증인 용혈성요독증후군(HUS, Hemolytic Uremic Syndrome)으로 발전할 수 있다. 이 경우 소아의 치명률은 3~5%에 이른다.

감염 경로는 오염된 식품 또는 물의 섭취로 알려져 있다. 특히 소고기나 생채소류를 통한 감염 및 집단 발생 사례가 많다. 사람 간 전파도 가능하다.

증상을 보였던 환자들은 현재 모두 증상이 완화된 상태다. 그러나 방역 당국은 만약을 대비해 추가 유증상자 발생을 모니터링하고 있다. 또 해당 음식점과 소고기 납품업체에 대한 역학조사를 실시하는 한편, 감염원인 및 구체적인 전파경로를 확인할 예정이다.

지난달 말까지 EHEC 감염증 신고 건수는 125건으로, 지난해 같은 기간(102건)보다 22.6% 증가했다. 경기도의 경우 같은 기간 37건이 접수됐다. 유영철 경기도 보건건강 국장은 “오염된 육류나 깨끗하게 씻지 않은 야채류의 섭취가 EHEC 감염증의 위험요인이니 음식을 꼭 익혀 먹고, 위생적인 조리를 생활화해야 한다”고 강조했다.