프랑스 경찰. EPA=연합뉴스

프랑스에서 여성을 상대로 한 흉기 테러를 기도한 남자 고교생이 경찰에 체포됐다.

2일(현지시간) 현지 일간 르몽드 등에 따르면 내무부 산하 국내보안국(DGSI)은 지난달 27일 남동부 도시 생테티엔의 한 공립 고등학교 근처에서 이 학교 재학생인 티모티 G.(18)를 체포했다. 체포 당시 이 학생의 가방에선 흉기 두 자루가 발견됐다. 사법당국은 그를 테러 목적의 범죄 조직 가담 혐의로 예비 기소했다.

조사 결과 그는 '인셀'(Involuntary Celibate·비자발적 독신주의)을 지지하며 틱톡에서 남성 우월주의적인 동영상을 시청한 것으로 나타났다. 북미에서 기원한 인셀이란 개념은 여성에게 거부당하는 등 손해 봤다는 인식에 심취해 여성을 겨냥해 적개심과 폭력성을 발현하는 남성 하위문화를 일컫는다.

프랑스 사법 당국이 인셀 이념에 기반을 둔 테러 계획으로 기소한 건 이번이 처음이다. 르몽드는 프랑스에서도 인셀이 등장하기 시작했다는 증거라고 전했다. 프랑스에서는 인셀이 아직 초기 수준이지만 국내보안국은 이를 신흥 극단주의의 위협으로 보고 있다.

인셀에 따른 최초의 대규모 살인 사건은 1989년 캐나다에서 발생했다. 당시 25세 남성으로 자칭 '반여성주의자'인 용의자가 몬트리올 폴리테크닉대학에서 총기를 난사해 여학생 13명과 여비서 1명을 살해한 뒤 스스로 목숨을 끊었다. 이후 미국 캘리포니아, 캐나다 토론도, 영국 플리머스 등에서 유사 사건이 잇따랐다.

티모티의 변호인은 그러나 의뢰인의 혐의를 부인했다. 그는 "고통받는 청소년일 뿐 행동을 준비하는 전투원이 아니다"라며 "수사가 진행될수록 의뢰인의 성격과 혐의의 본질이 더 정확히 드러날 것"이라고 말했다.