나경원 국민의힘 의원. 임현동 기자

나경원 국민의힘 의원은 20일 "당의 맏딸로서 책임감을 갖고 처절하게 노력했음에도 당이 분열하고 추락하고 있다"며 내달 중 열리는 당 대표를 선출을 위한 전당대회에 불출마한다고 밝혔다.

나 의원은 이날 페이스북을 통해 "그동안 당과 보수진영의 위기에 나는 단 한순간도 뒤로 물러서거나 게을리한 적이 없었다. 일종의 당의 맏딸로서의 책임감이었다"며 "그러나 나의 처절한 분투와 노력에도 당은 내부의 서로를 겨누며 외부 위협에 맞서야 할 힘을 소진하고, 스스로 분열하고 추락하고 있다"며 이같이 말했다.

그는 "이제 당원들과 국민들마저 국민의힘의 지향 가치, 존재 의미가 무엇이냐 묻는다"며 "참담하고 안타깝다"고 했다. 이어 "이런 분열과 무기력의 상황에서 당과 나라를 위해 지금 내가 감당해야 할 역할과 책임이 무엇인지 고심했고, 이번 전당대회에는 출마하지 않기로 했다"고 밝혔다.

나 의원은 "당분간 국민의힘의 재건과 대한민국의 미래를 위해 당원, 국민 여러분과 함께 더 고민하고 소통할 것"이라며 "당의 본질, 존재 의미와 기본 가치를 다시 세우고 당이 나아가야 할 방향을 민생과 국익의 현장에서 하나하나 새로 그려나갈 것"이라고 했다.

이어 "당의 민주성과 야성 회복, 당의 단합과 재건을 위한 길에서 내가 할 수 있는 역할, 해야만 하는 역할에 우선 집중할 것"이라며 "당을 걱정하며 애 닳는 심정으로 출마를 청해주신 분들께는 매우 송구한 마음"이라고 말했다.

국민의힘은 다음 달 22일 충북 청주 오스코에서 전당대회를 개최한다. 조경태·안철수 의원과 장성민 전 대통령실 미래전략기획관, 양향자 전 의원 등이 당 대표 출마 의사를 밝혔고, 지난 대선 당 후보였던 김문수 전 고용노동부 장관은 이날 오후 당 대표 출마 기자회견을 갖는다. 한동훈 전 대표, 장동혁 의원 등은 출마를 고심하고 있다.