이슬람 극단주의 무장세력 이슬람국가(IS)가 수십명의 사상자가 나온 콩고민주공화국(민주콩고) 성당 공격의 배후를 자처했다고 로이터통신이 28일(현지시간) 보도했다.

민주콩고 코만다시에서 IS 연계 무장단체 공격으로 불에 탄 차량 들여다보는 주민들. 연합뉴스

전날 오전 1시쯤 민주콩고 동북부 이투리주 코만다시의 한 가톨릭 성당에 괴한들이 침입해 총을 쏘고 흉기를 휘둘러 철야 미사 중이던 신도 등 최소 38명이 숨지고 15명이 다쳤다. 인근 마을에서도 5명이 사망했으며 희생자 중에는 여성 15명과 어린이 9명이 포함됐다고 AP통신이 전했다.

코만다 시 당국은 앞서 이 괴한들이 IS와 연계된 무장단체 민주군사동맹(ADF) 소속이라고 밝힌 바 있다. ADF는 1990년대 초 우간다에서 조직된 이후 중앙정부의 통제가 약한 서쪽 접경국 민주콩고의 동부로 거점을 옮겨 활동을 이어가는 무장단체다. 2019년부터는 IS의 분파를 자처하며 민주콩고 동부에서 민간인 살해와 납치·강간을 일삼아 유엔 등으로부터 인권 침해의 주범으로 지목됐다.

이달 초에도 이투리주에서 ADP의 공격으로 66명이 숨졌다. AFP통신에 따르면 레오 14세 교황은 이날 이번 공격에 대해 깊은 슬픔을 표하며 희생자와 그들의 가족을 위해 기도하고 있다고 교황청 국무원장인 피에트로 파롤린 국무원장이 전했다. 금과 코발트 등 광물이 풍부한 민주콩고 동부에서는 투치족 반군 M23, ADF 등 100여개 무장단체의 준동으로 심각한 정세 불안이 이어지고 있다.