미 정부효율부(DOGE)에 발탁돼 일했던 10대 공무원 에드워드 코리스틴. 엑스(X) 캡처

일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)와 함께 도널드 트럼프 2기 행정부의 '정부효율부'(DOGE)에서 일했던 10대 ‘천재 공무원’이 미국 수도 워싱턴 DC에서 집단폭행을 당하는 일이 벌어져 논란이 불거졌다. 트럼프 대통령은 이번 사건을 비판하면서 소년범을 소년법원에서 담당하는 워싱턴DC의 법률을 원인으로 꼬집었다.

트럼프 대통령은 5일(현지시간) 소셜미디어 트루스소셜에 온몸이 피범벅이 된 젊은 남성의 사진과 함께 워싱턴DC의 폭력 범죄를 비난하는 장문의 메시지를 올렸다. 사진 속 주인공은 DOGE 직원이었던 에드워드 코리스틴(19)이다. 그는 국무부 정보기술(IT) 고문을 거쳐 지금도 트럼프 행정부에서 근무하는 공무원이다.

그는 지난 3일 워싱턴DC에서 차량 강도를 막아서던 중, 청소년 10명에게 둘러싸여 폭행당한 것으로 전해졌다. 이들 집단은 코리스틴이 소지하고 있던 검은색 아이폰도 강탈한 것으로 알려졌다.

이와 관련 트럼프는 “워싱턴 DC는 모든 미국인은 물론 전 세계가 볼 수 있도록 안전하고 깨끗하고 아름다운 도시가 되어야 한다”면서“워싱턴 DC가 신속히 조치를 취하지 않는다면 연방 정부가 이 도시를 통제하고 운영할 것”이라고 말했다. 워싱턴 DC는 2014년부터 민주당 소속 흑인 여성인 뮤리엘 바우저 시장이 내리 3선을 했는데, 트럼프 1기 때부터 트럼프와 사사건건 대립해왔다.

이어 트럼프 대통령은 “자신들에게 아무 일도 일어나지 않는다는 것을 알고 있기에 법 집행을 두려워하지 않는 것”이라며 “법을 바꿔야 한다. 미성년자를 성인처럼 기소해 14세부터 오랜 기간 감옥에 가둬야 한다”고 주장했다. 워싱턴DC에선 18세 미만 청소년이 형사 재판을 받게 될 경우, 중범죄나 전과가 있는 경우를 제외하고는 소년법원에서 담당한다.