최휘영 문화체육관광부 장관과 유승민 대한체육회 회장이 8일 서울 종로구 국립현대미술관 서울관에서 체육계 현안 사항 등에 대해 논의하고 있다. 연합뉴스

최휘영 문화체육관광부 장관이 취임 후 처음으로 대한체육회 유승민 회장을 만나 체육계 현안 사항 등에 대해 논의했다. 둘은 체육계 개혁에 대한 뜻을 함께 하면서 제도 개선과 방향에 대한 전반적인 이야기를 나눴다.

최 장관은 8일 서울 종로구 국립현대미술관 서울관에서 유 회장과 만난 자리에서 “스포츠에 대한 국민들의 관심과 열정은 정말 뜨겁다”며 “국민 눈높이에 맞는 체육 단체의 운영, 선수와 지도자의 인권이 제대로 보장되는 체육 현장이 뒷받침될 때 비로소 우리 국민들은 스포츠에 더 큰 박수와 환희를 보낼 것”이라고 강조했다. 이어 “전문 체육은 국민의 자긍심”이라며 “체육 단체들이 소신 있게 일할 수 있도록 모호한 규정, 불합리한 제약 등이 개선되도록 노력하겠다”고 밝혔다.

이에 유 회장은 대한체육회 임원의 2회 이상 연임 제한, 스포츠공정위원회 구성 개선 등 공정성을 확보하기 위한 대한체육회 개혁 사항을 언급하며 “문체부와 대한체육회는 한 식구다. 문체부와 협력해 국가 체육이 발전하도록 노력할 것”이라고 말했다. 또 유 회장은 저출산·고령화로 전문체육을 희망하는 학생들이 줄어드는 상황을 언급하며, “전문체육인을 늘리고, 훈련하기 좋은 저변과 환경을 확대하기 위한 전략적인 지원이 필요하다”고 강조했다.

이에 최 장관은 “전문체육의 경쟁력을 강화하기 위해 선수와 지도자 지원 확대에 많은 관심을 기울이겠다”고 화답했다. 최 장관은 또 “2026 밀라노·코르티나 동계올림픽 대비 좋은 성적을 거두기 위한 노력과 더불어 선수들의 인권 침해, 부조리 등이 있는지도 면밀히 살펴 달라”고 유 회장에 당부했다.

체육계가 나아가야 할 방향에 대해 어느 정도 공감대를 나누고서 최 장관은 “문체부는 체육계 현안에 대해 대한체육회와 소통하며, 서로 협력할 것”이라면서 “앞으로 체육계 현장의 의견을 듣는 자리를 마련해 선수, 지도자의 목소리를 정책에 충실히 담아 모두가 즐기는 스포츠 강국을 만들겠다”고 약속했다.