이재명 정부 출범 후 처음으로 단행되는 광복절 특별사면·복권 대상자에 조국 전 조국혁신당 대표와 윤미향 전 더불어민주당 의원 등이 포함됐다. 사진 왼쪽부터 조국 전 대표, 조 전대표 부인 정경심씨, 윤미향, 최강욱 전 의원. 뉴스1

이재명 대통령이 11일 재가한 8·15 광복절 특별사면·복권 대상자를 두고 시민사회의 비판론이 거세지고 있다. 그간 논란이 됐던 조국 전 조국혁신당 의원, 윤미향 전 더불어민주당 의원뿐 아니라 뇌물수수 혐의로 징역형이 확정된 은수미 전 성남시장과 택시기사 폭행 사건으로 유죄를 확정받은 이용구 전 법무부 차관까지 대상자로 이름을 올리면서다.

시민단체들은 이날 “이번 사면이 광복절이나 민생과 대체 무슨 관련이 있느냐”며 일제히 반발했다. 경제정의실천시민연합(경실련) 관계자는 사면 발표 직후 논평을 통해 “정부가 국민통합을 명분으로 내세워 놓고 사회적으로 논란이 큰 인물들을 대상자로 포함했다”며 “국민은 이들이 과연 충분한 책임을 졌는지에 대해 의문을 가질 수밖에 없다”고 지적했다. 이어 “특히 사법 절차를 거쳐 형이 확정된 인물에 대한 사면은 법치주의를 흔드는 결정”이라며 “범죄에 대해 관대한 처분을 내리면서 사면권을 흥정과 보상의 수단으로 전락시켰다”고 꼬집었다.

여성 인권단체인 한국여성정치네트워크 관계자도 중앙일보와의 통화에서 “사면받은 이들의 직업이 다름 아닌 국회의원·지방자치단체장 등 주요 정치인”이라며 “부와 권력을 악용해 범죄를 저지른 자들을 용서하는 것은 국민의 신뢰를 철저히 배반하는 것”이라고 주장했다. 그러면서 “이들은 결국 법 위에 군림하는 자들이 됐다”며 “이재명 대통령이 잡범들을 다시 정치판에 불러들인 것”이라고 힐난했다.

은수미 전 성남시장. 연합뉴스

조 전 의원은 자녀 입시 비리 사건으로 징역 2년형을 확정받고 지난해 12월부터 복역 중이다. 조 전 의원과 함께 사면이 확정된 최강욱 전 의원은 조 전 의원 아들에게 허위 인턴 확인서를 써준 혐의로 징역 8개월에 집행유예 2년이 확정됐다. 윤 전 의원은 일본군 위안부 피해자의 후원금 횡령 등 8개 혐의로 기소돼 지난해 11월 대법원에서 징역 1년 6개월에 집행유예 3년이 확정됐고, 은 전 시장은 자신의 정치자금법 위반 수사와 관련된 자료를 건네받는 대가로 담당 경찰관의 부정 청탁을 들어준 혐의로 징역 2년을 선고받았다.

다른 인권 단체인 인권운동네트워크 바람은 “이외에도 국민의힘 송언석 원내대표가 요청했던 정찬민·홍문종· 심학봉 전 의원 등도 뇌물과 횡령을 저지르는 등 죄질이 나쁜 부패한 정치인”이라며 “대통령의 사면권은 부패와 비리를 덮어주라고 있는 것이 아니다”고 논평했다.

이용구 전 법무부 차관. 연합뉴스

보수 성향의 단체인 서민민생대책위원회는 “정치인을 배제하고 생계형 운전업 종사자·운전면허 벌점자 등 서민을 중심으로 사면하라고 요구했었지만, 돌아온 것은 운전기사 폭행범 사면이었다”며 “결국 이 대통령이 국민의 우려를 뭉개고 매우 부적절한 행위를 한 것”이라고 비판했다. 이용구 전 차관은 2020년 11월 서울 서초구 자택 앞에서 자신이 탄 택시가 잠시 정차한 상황에서 자신을 깨우려는 택시 기사 멱살을 잡고 폭행한 혐의로 징역 6개월에 집행유예 6개월을 확정받았다.