'건진법사 청탁 의혹'의 핵심 인물인 윤영호 전 통일교 세계본부장이 지난달 30일 구속전피의자심문을 위해 서울중앙지법에 출석하는 모습. 연합뉴스

통일교가 20대 대선 때 윤석열 국민의힘 후보 당선을 위해 수억원대 불법정치자금을 전달한 정황을 김건희 특검팀(특별검사 민중기)이 추가 포착했다. 또 국민의힘 전당대회 개입을 위해 수만명의 통일교 교인이 입당한 것으로 보고, 지난 14일 무산됐던 국민의힘 당사에 대한 압수수색을 다시 시도한다는 방침이다.

15일 법조계에 따르면 특검팀은 20대 대선 당시 친윤계 권성동 국민의힘 의원뿐만 아니라 국민의힘 시도당 위원장들에게도 윤 후보 당선을 위해 통일교 자금을 건넸다는 취지의 진술을 최근 확보했다. 윤영호(48·구속) 전 통일교 본부장은 특검팀에 “2022년 3월 대선 직전 윤 후보 당선을 위해 지구장들에게 수천만원씩 나눠줬다”며 “이들로부터 ‘자금을 국민의힘 시도당 위원장에게 전달했다’는 보고를 받았다”고 진술한 것으로 파악됐다. 지구장은 통일교 지역 교단 지도부다. 윤 전 본부장은 이들을 관리하는 직책을 맡아왔다고 한다. 특검팀은 당시 통일교에서 국민의힘으로 자금 2억여원이 흘러갔다고 의심하고 있다.

국민의힘 권성동 의원이 지난달 18일 서울 여의도 국회 의원회관 자신의 의원실로 들어서며 압수수색 관련 입장을 밝히고 있다.연합뉴스

윤 전 본부장은 2022년 1월 “윤 후보 위해 써달라”며 권 의원에게 1억여원을 전달한 혐의(정치자금법 위반)로 지난달 30일 구속된 이후 연이어 조사를 받아왔다. 권 의원은 1억여원뿐만 아니라 2022년 2~3월 한학자 통일교 총재로부터 금품이 담긴 쇼핑백을 받았다는 의혹도 받고 있다.

특검팀은 통일교가 교단 현안 청탁을 위해 대선 당시부터 조직적으로 윤 전 대통령 측에게 불법 대선자금을 지원해왔다고 보고 있다. 윤 전 대통령 당선 후 건진법사 전성배(64)씨를 통해 김건희 여사에게 그라프 목걸이와 샤넬백을 단순히 선물한 것이 아니라 청탁 사전작업을 했다는 것이다. 특검팀은 통일교 측이 김 여사에게 청탁용 선물을 건넨 뒤, 캄보디아 공적개발원조(ODA) 수주 특혜를 청탁했다고 의심 중이다.

특검팀은 윤 전 본부장 진술을 토대로 통일교 지구장들을 최근 소환 조사했다. 통일교 자금이 실제 국민의힘 시도당 위원장들에 전달됐는지, 무슨 명목으로 통일교 자금을 전달했는지 등을 추궁했다고 한다.

통일교와 국민의힘 유착이 당원 조직 측면에서도 이뤄졌는지에 대해서도 특검팀은 수사 중이다. 특검팀은 통일교 교인 최소 3만여명이 2023년 국민의힘 전당대회에서 특정 후보 당선을 위해 국민의힘에 입당한 정황을 포착했다. 2023년 2월 윤 전 본부장이 건진법사 전씨에게 “신규 입당원이 1만1101명, 기존 당원이 2만1250명”이라고 보낸 문자 메시지를 확인했다.

송언석 비상대책위원장 겸 원내대표를 비롯한 국민의힘 의원들이 14일 서울 여의도 중앙당사에서 열린 의원총회에서 특검의 압수수색 중단을 촉구하며 피켓 시위를 하고 있다. 김성룡 기자/ 2025.08.14

앞서 2022년 11월 전씨는 “윤심은 변함없이 권(성동)”이라고 강조했지만, 다음해 1월 권 의원은 당 대표 후보 출마를 포기했다. 이에 윤 전 본부장은 “총선 비례대표 TO를 대내 명분으로 국민의힘 입당을 강행했는데 난처하다”고 토로한 것으로 알렸다. 이후 이들은 권 의원 대신 다른 후보 당선을 지원한 것으로 특검팀은 의심하고 있다.

이와 관련, 특검팀은 오는 18일 당원명부 확보를 위해 국민의힘 중앙당사 등에 대한 압수수색을 다시 시도할 계획이다. 특정 기간의 당원명부 일부와 통일교 신도 명단을 대조해 전당대회를 앞두고 실제 입당한 통일교 교인 규모, 목적 등을 확인하기 위해서다. 다만 “극악한 야당 말살 행위”(김문수 당 대표 후보)라고 비판하는 등 국민의힘이 거세게 반발해 14일 압수수색이 무산됐던 만큼 압수수색 집행 여부는 불투명하다.

통일교 측은 “정치권에 불법적인 후원을 한 바 없다”며 “모든 의혹은 윤 전 본부장 개인적 일탈”이라고 해명했다. 권 의원은 “통일교와의 금전 거래는 물론 청탁이나 조직적 연계 등 그 어떤 부적절한 관계를 맺은 적 없다”는 입장이다.