이재명 대통령이 25일(현지시간) 미국 워싱턴DC 백악관 오벌 오피스에서 도널드 트럼프 미국 대통령과 한미정상회담을 하고 있다. 대통령실사진기자단

도널드 트럼프 미국 대통령이 25일(현지시간) 자신의 SNS에 “한국에서 숙청 또는 혁명(Purge or Revolution)이 일어나는 것처럼 보인다”고 적은 지 4시간 만에 “(이와 관련해) 오해가 있었다고 확신한다”고 말했다. 이날 오후 열린 한·미 정상회담에서 이재명 대통령의 설명을 듣고 나서 한 얘기다.

트럼프 대통령은 이날 오전 자신의 트루스소셜 계정에 “한국에서 무슨 일이 일어나고 있는 것인가”라며 “우리는 그것을 수용할 수 없고, 거기서 사업할 수 없다”고 적었다. 트럼프 대통령은 이후 백악관에서 열린 행정명령 서명식에서 이에 대한 질문을 받고 “한국의 새 정부가 최근 며칠 동안 교회에 대해 매우 잔인한 습격(vicious raid)을 벌이고, 심지어 군사기지에 들어가 정보를 수집했다고 들었다”며 “진실인지 아닌지 모르겠으나 새 대통령(이 대통령)을 만나 확인해 볼 것”이라고 말했다.

트럼프 대통령의 이런 발언은 최근 순직해병 특검이 여의도순복음교회를 압수수색하고, 내란 특검이 한국 공군과 주한미군이 함께 쓰는 경기도 평택의 오산공군기지를 압수수색한 걸 겨냥한 것으로 해석됐다.

한·미 정상회담 도중에도 기자들이 관련 질문을 하자, 트럼프 대통령은 “나는 정보 당국(Intel)으로부터 교회를 습격하고 일부 교회를 폐쇄했다는 얘기를 들었다”며 “내게는 한국답지 않은 일로 들렸다”고 답했다.

그러자 이 대통령은 “지금 대한민국은 친위쿠데타로 인한 혼란이 극복된 지 얼마 안 된 상태”라며 “내란 상황에 대해 국회가 임명하는 국회가 주도하는 특검에 의해서 사실 조사가 진행 중”이라고 담담하게 설명했다. 그러면서 “저의 통제 아래 있지는 않지만 지금 대한민국 검찰이 팩트체크를 하고 있다”면서 “미군을 직접 수사한 것이 아니라 그 부대 안에 있는 한국군의 통제시스템이 어떻게 작동했는지를 확인한 것이다. 나중에 더 자세히 설명하겠다”고 말했다.

이 대통령의 설명이 끝나자 트럼프 대통령은 “좋다. 오해가 있었다고 확신한다”고 말했다. 그러면서 “다만 교회 주변에선 소문이 돌고 있으니 이야기해 보자”며 “잘 될 것이라고 확신한다”고 말했다.

이날 한·미 정상회담을 앞두고 올라온 트럼프 대통령의 SNS 게시글을 두고 국내 정치권은 설전을 벌였다. 더불어민주당 의원들은 “트럼프식 협상은 매우 거칠다”(최민희), “트럼프 대통령은 안하무인격 기술 발휘에 앞서 예의와 품격을 갖추라”(박홍근) 등의 페이스북 글을 잇달아 올렸다. 반면 김문수 국민의힘 대표 후보는 “도저히 믿기 어려운 충격적 사건이 벌어졌다”며 “이 대통령은 지금이라도 자유민주주의를 파괴하는 폭정을 즉각 멈춰야 한다”고 했다.