미용실 프랜차이즈 업체 준오헤어. 연합뉴스

세계 최대 사모펀드 운용사(PE)인 미국 블랙스톤이 국내 최대 미용실 프랜차이즈 업체인 준오헤어를 수천억원대에 인수한다. 국내외 PE들이 'K뷰티'의 세계적 인기에 주목해 화장품·미용기기 기업을 인수한 경우는 많았지만 미용실 업체가 매각된 건 처음이다.

블랙스톤은 준오헤어에 대규모 투자를 하는 내용의 최종 계약을 체결했다고 2일 발표했다. 양측은 구체적인 금액을 밝히지 않았으나 업계에선 인수가가 최대 8000억원이라는 관측이 나온다. 창업자이자 회사의 현재 수장인 강윤선 대표이사는 매각 이후에도 경영을 지속할 예정이다.

준오헤어는 자사 지분 100%의 가치를 8000억원으로 산정하고 블랙스톤과 투자·매각 협상을 벌여온 것으로 전해졌다. 미용실 기업으로는 이례적인 몸값이 매겨진 것을 두고 K뷰티 프리미엄(웃돈)이 급등한 데다 준오헤어가 서울 강남구 청담동과 성수동 등 주요 중심지에 고가 부동산을 보유한 점도 한몫했다고 업계는 보고 있다.

준오헤어는 1982년 서울 성북구 돈암동에서 문을 연 '준오미용실'이 모체다. 대표법인 '준오'를 중심으로 준오뷰티, 준오디포, 준오아카데미 등을 관계사로 갖고 있다. 그룹 전체 매출은 3000억원, 상각 전 영업이익(EBITDA)은 370억원대다.

회사 측이 제시한 기업가치 8000억원은 EBITDA의 20배가 넘는 높은 가격으로 협상이 난관에 봉착할 것이란 예상도 나왔다. 하지만 블랙스톤은 준오헤어가 전국 180여개 지점에서 3000명 이상의 고숙련 헤어 디자이너를 보유하고 있고, 헤어·웰니스 분야에서 탁월한 역량을 갖춰 해외 시장으로의 확장성이 뛰어나다고 판단해 투자를 확정했다고 한다.

앞서 한국에서 블랙스톤이 집행한 사모펀드 투자 사례로는 핸드백 제조사인 시몬느액세서리컬렉션, 의약품 유통 업체 지오영, 절삭공구 업체인 제이제이툴스가 있다. 준오헤어는 국내에서 블랙스톤의 네 번째 사모펀드 투자 대상이 될 전망이다.