조국혁신당이 최근 불거진 성비위 및 직장 내 괴롭힘 사건과 관련해 5일 공식 사과하며, 피해 회복을위해 계속 노력을 하겠다고 밝혔다.

김선민 혁신당 대표 권한대행은 이날 국회에서 열린 기자간담회에서 “강미정 대변인을 포함한 피해자 여러분께 위로를 전한다”며 “온전한 피해 회복이 이뤄질 때까지 최선을 다하겠다”고 말했다. 이어 “당원 공지, 문자 발송, 간담회 등 여러 방법으로 사건 처리 과정을 알리고 피해자 중심 접근을 강조했으나 충분하지 못했다”고 덧붙였다.

김 권한대행은 사건 처리 과정에 대해 “피해자 요청에 따라 외부기관 조사와 외부위원 판단을 중심으로 철저히 공적 절차를 따르려 했다”며 “소홀했던 부분을 냉정하게 되짚어 보겠다”고 밝혔다. 또한 “다시는 같은 일이 일어나지 않도록 근본적인 쇄신을 추진하겠다”고 강조했다.

김선민 조국혁신당 대표 권한대행이 5일 서울 여의도 국회에서 열린 지도부 기자간담회에 참석해 당내 성비위 및 직장 내 괴롭힘 사건과 관련해 발언하고 있다. 뉴스1

다만 조국 혁신정책연구원장이 수감 중 사건을 보고도 침묵했다는 피해자 측 주장에 대해서는 “사건 접수 당시 조 원장은 당원이 아니었고, 당무를 논의한 적이 없다”며 “당시 조사와 징계 절차 책임은 제가 맡았다”고 반박했다. 김 권한대행은 “조 원장이 저와 상의했더라면 사당화 논란으로 이어질 수 있었다”며 “당헌·당규에 따라 결정된 사항과 조 원장을 연결짓는 것은 이해하기 어렵다”고 말했다.

황현선 사무총장도 “수감 중 조 원장이 당무에 관여했다면 정당법 위반이자 당헌·당규에도 맞지 않는다”며 “조 원장은 당무와 관련해 철저히 발언하지 않았다”고 밝혔다. 조 원장은 지난해 12월 대법원 확정판결과 함께 당원 신분을 상실했다.

조국혁신당 강미정 대변인이 4일 서울 여의도 국회 소통관에서 당내 성비위 의혹과 관련한 탈당 기자회견을 하고 있다. 연합뉴스

앞서 강미정 혁신당 대변인은 지난 4일 기자회견에서 “당이 성추행 피해자들의 절규를 외면했다”며 탈당을 선언했다. 이번 성비위 문제는 피해자가 당 고위당직자로부터 성추행을 당했다고 경찰에 고소장을 제출하며 공론화됐다.

가해자 2명은 각각 제명과 1년 당원 자격정지 처분을 받았지만, 피해자 측은 조치가 미흡하다고 판단하며 지도부 대응을 비판해왔다. 사건 외에도 직장 내 괴롭힘과 2차 가해 사례가 이어진 것으로 전해졌다.

이에 대해 조 원장은 자신의 페이스북을 통해 “피해자분들께 깊은 위로를 전한다”며 “강미정 대변인의 탈당 소식을 접하고 마음이 무겁다”고 밝혔다. 그는 “지난달 22일 피해자 대리인을 통해 공식 일정을 마치는 대로 직접 위로하겠다고 약속했지만, 좀 더 서둘렀어야 했다”고 후회했다. 이어 “수감 중에도 피해자 측 자료를 받았지만, 당에서 조사 후 가해자를 제명했다는 소식을 듣고 일단락된 것으로 생각했다”고 설명했다.

조 원장은 “당적을 박탈당한 비당원 신분이었기에 공식 절차에 개입할 수 없었다”며 “개입이 공당의 체계와 절차를 무너뜨릴 수 있다고 판단했다”고 해명했다.