권성동 국민의힘 의원의 구속 여부가 이르면 16일 결정된다. 권 의원은 세계평화통일가정연합(통일교) 측으로부터 대선자금 명목으로 1억원을 수수한 혐의(정치자금법 위반)를 받는다. 권 의원은 금품수수 자체를 일체 부인하고 있지만, 특검팀은 공여자의 진술·사진·메모·문자 등을 토대로 입증을 자신하고 있다.

권성동 국민의힘 의원이 16일 오후 서울 서초구 중앙지방법원에서 '통일교 불법 정치자금 수수' 의혹(정치자금법 위반 혐의) 관련 구속 전 피의자 심문(영장실질심사)에 출석하고 있다. 뉴스1

이날 오후 2시 시작한 권 의원에 대한 구속 전 피의자심문(영장실질심사)은 오후 6시40분쯤 마쳤다. 결과는 이날 늦은 밤이나 다음 날 새벽 나올 예정이다. 권 의원은 영장심사에서 “특검의 주장은 정치를 해 보지 않은 검사들의 속 좁은 이야기이고, 실제로는 (정치가) 그렇지 않다”며 “부실한 수사, 무리한 영장 청구, 그리고 정치권력의 이해가 얽혀 있다는 점에서 과거의 전철을 따라가고 있다는 의심을 하지 않을 수 없다”고 밝혔다.

강원랜드 수사와 비교하면서 구속영장 기각 필요성을 강조하기도 했다. 권 의원은 “당시 재판부의 현명한 판단으로 구속영장은 기각되었고, 충분한 방어권을 행사할 수 있었다”며 “그 결과 1심부터 대법원까지 모두 무죄 판결을 받았다”고 주장했다.

김건희 특검팀(특별검사 민중기)은 160쪽 분량의 의견서를 제출하고, 130쪽 분량의 PPT로 구속 필요성을 주장했다. 특검팀에 따르면 윤영호 통일교 전 세계본부장은 2022년 1월 5일 서울 여의도의 한 중식당에서 권 의원을 만나 1억원의 정치자금을 전달했다고 한다. 그는 이 자리에서 “윤석열 전 대통령이 당선되면 통일교의 각종 프로젝트와 행사를 도와달라”며 “대선을 돕겠다”고 제안한 것으로 조사됐다.

특검팀은 윤 전 본부장이 한학자 통일교 총재의 승인 아래 1억원을 전달했다는 진술을 확보했다. 윤 전 본부장 수첩에선 ‘큰 거 한 장 support’라고 쓴 메모가 나오기도 했다. 통일교 재정국장이던 윤 전 본부장의 부인이 전달 전 1억원의 현금 뭉치를 촬영한 사진도 확보했다.

한편 권 의원은 특검팀 조사에서 윤 전 본부장을 만난 사실은 인정하면서도 돈을 받은 적은 없다는 취지로 진술했다.

권성동 국민의힘 의원이 11일 서울 여의도 국회에서 열린 제429회 국회(정기회) 제4차 본회의에서 자신에 대한 체포동의안 상정에 신상 발언을 하고 있다. 뉴스1

특검팀은 권 의원이 혐의를 일체 부인하는 만큼 증거인멸 가능성이 크다는 점을 영장심사에서 부각했다. 영장청구서엔 “권 의원이 공범 수사가 개시됐을 때부터 휴대전화를 교체하고 차명폰으로 수사관계자들과 연락하는 등 증거를 인멸했다”고 기재했다. 이어 “윤 전 본부장에 대해 통일교와 권 의원이 지속해서 회유를 할 가능성이 높다”고 주장했다.

권 의원의 신병을 확보할 경우 특검팀 수사는 1억원의 사용처 및 종착역을 규명하고, 추가로 받은 정치자금이 있는지를 확인하는 방향으로 확대될 예정이다. 특검팀은 1억원이 어떻게 쓰였는지 수사가 더 필요하다고 보고 있다.

또 권 의원은 2022년 2월 8일 통일교 본원인 천정궁을 방문해 한 총재를 만났는데 특검팀은 이때도 한 총재로부터 현금을 받았을 수 있다고 의심하고 있다.

권 의원을 연결고리로 한 정교유착(정치와 종교의 유착) 수사도 속도를 낼 수 있다. 특검팀은 통일교 지역 조직을 일제히 압수수색하는 등 국민의힘 당원 집단 입당 등을 규명하는 데도 주력하고 있다. 반면 구속영장 기각 땐 수사 차질이 불가피하다. 권 의원의 불체포특권을 고려하면 영장을 재청구하는 게 쉽지 않은 데다 한학자 총재 등 통일교 관련자들이 적극적으로 진술하지 않을 가능성도 커진다.