젠슨 황

엔비디아가 인텔에 7조원을 투자한다. 인텔이 엔비디아 인공지능(AI) 가속기 맞춤형으로 중앙처리장치(CPU)를 개발할 수 있도록, 엔비디아의 독자 기술도 공유하기로 했다.

중국 당국이 자국 기업에 엔비디아의 AI 반도체 구매 중단을 지시하고 알리바바·화웨이가 각각 ‘엔비디아에 맞먹는 AI 칩 개발’을 주장하고 나선 시점에, 미국 반도체 국가대표끼리 결합하는 모양새다. 지난달 인텔 지분 10%를 확보한 미국 정부의 ‘인텔 회생 작전’에도 힘이 실릴 전망이다.

18일 엔비디아는 인텔에 50억 달러(약 6조9300억원)를 투자한다고 자사 홈페이지를 통해 밝혔다. 인텔 주식을 주당 23.28달러로 매입해 지분 약 4%를 갖는다.

양사는 협력 계획도 밝혔다. 인텔은 엔비디아의 네트워크 기술인 ‘NV링크’를 사용해 엔비디아 그래픽처리장치(GPU) 기반 AI 인프라에 들어갈 맞춤형 CPU를 제작할 예정이라고 밝혔다. 엔비디아의 PC용 칩 시스템도 설계한다.

NV링크는 GPU와 GPU, GPU와 CPU를 초고속·고대역으로 연결하는, 엔비디아의 독자 기술이다. 72개의 GPU를 연결한 엔비디아 수퍼컴퓨터 ‘NVL72’가 하나의 GPU처럼 빠르게 작동하는 것도 NV링크 기술 덕분이다. AMD·구글·브로드컴 등이 NV링크에 맞설 대안 기술을 공동 개발해 왔는데, 엔비디아가 인텔에게만 NV링크를 열어주기로 한 것이다. GPU 최강자 엔비디아와 CPU 최강자 인텔의 결합이다.

젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO)는 “엔비디아의 AI 가속 컴퓨팅과 인텔의 CPU 및 방대한 x86 생태계를 긴밀하게 결합하는 역사적인 협력”이라며 “세계적 수준의 두 플랫폼을 융합하는 것으로, 양사는 함께 생태계를 확장하고 차세대 컴퓨팅 기반을 마련할 것”이라고 말했다.