이규민 한식진흥원 이사장이 1일 인터뷰에서 한식 열풍에 대해 말하고 있다. 김경록 기자

‘K푸드’ 열풍이 심상찮다. 농림축산식품부에 따르면 올해 1월부터 8월까지 집계된 농식품 수출액은 67억1500만달러(약 9조4000억원)로, 지난해 같은 기간 대비 5.1% 증가하며 역대 최고치를 경신했다. 최근 넷플릭스를 통해 방영된 한국 드라마 ‘폭군의 셰프’도 세계적으로 화제를 모으고 있다. 특히 드라마 속 파전과 고추장 버터 비빔밥, 시금치 된장국, 오골계 삼계탕 등이 인기를 끌며, SNS에는 해외 이용자들이 직접 조리해보는 콘텐트가 잇따라 올라오고 있다.

전통 음식 비빔밥. [중앙포토]

2010년 한식재단으로 출발해 한식 레시피 교육, 홍보에 앞장서 온 한식진흥원의 이규민 이사장은 최근 K푸드 열풍에 대해 “한식이 더 이상 특정 국가의 전통음식에 머무르지 않고 전 세계적으로 미식 무대의 중심에 서고 있다”고 평가했다.

‘폭군의 셰프’로 한식에 대한 관심이 커졌다. [사진 넷플릭스]

‘폭군의 셰프’ 드라마 속 된장 파스타. [사진 넷플릭스]

한식 세계화는 지난 이명박 정부 이후 본격화 됐지만 이에 대한 국내 여론이 긍정적으로 바뀐 건 얼마 되지 않았다. 한식 특유의 매운 맛이나 발효 등의 조리 방식 역시 세계화의 걸림돌로 꼽혔다. 대한항공, 농식품부 등 민관을 오가며 한식의 대중화에 힘썼던 이 이사장은 “한계를 극복하기 위해 정부는 글로벌 표준 레시피 개발, 보급에 힘썼고 한식을 건강식으로 홍보해왔다”고 말했다.

‘폭군의 셰프’ 드라마 속 생선구이. [사진 넷플릭스]

추석 음식 토란국. [중앙포토]

이 이사장은 마지막으로 “돌아오는 명절엔 다양한 음식을 즐기며 한식에 대한 자부심을 가졌으면 좋겠다”며 몇 가지 음식을 소개했다. “추석은 햇곡식, 제철 채소를 활용한 한국 음식 문화가 집약된 명절이다. 흔히 송편, 갈비찜 등을 떠올리는데, 올 추석엔 충청·전라도 지역에서 즐겨먹는 토란국, 색감이 화려한 화양적, 가족들이 함께 마시기 좋은 배숙 등도 즐겨보시길 권한다.”