경기기후위성. 경기도

경기도는 다음 달 미국 캘리포니아 반덴버그 우주군 기지에서 ‘경기기후위성 1호기(GYEONGGISat-1)’를 발사할 예정이라고 8일 밝혔다. 지방자치단체 주도로 기후위성을 발사하기는 이번이 처음이다.

경기기후위성 1호기는 광학 장비를 통해 경기지역 도심과 생태계의 변화를 탐지하는 광학위성이다. 지구 저궤도에서 3년간 운용되며 경기도 전역의 기후·환경 데이터를 정밀하게 수집하게 된다. 구체적인 발사 일정은 최종 조율 중인데 다음 달 중순쯤이 될 전망이다.

경기기후위성은 김동연 경기도지사가 지난해 8월 14일 기자간담회에서 임기 후반기 중점과제 중 하나로 발표하면서 추진됐다. 같은 해 10월 추진 기본계획이 수립됐고, 올해 2~3월 위성 개발·운용 기관을 공모해 나라스페이스테크놀로지를 기후위성 민간사업자로 선정했다. 지난 7월 위성 개발을 완료하고 9월 탑재체 항공시험 등 마무리 절차를 밟았다.

경기도는 온실가스 관측위성인 2~3호기도 내년 11월쯤 발사할 계획이다. 관측위성 2~3호기는 메탄, 이산화탄소 등 온실가스 농도를 측정하는 영상 장비 등을 탑재해 온실가스 변화를 중점적으로 측정하게 된다. 이들 기후위성의 크기는 전자레인지 정도, 무게는 50㎏이 채 나가지 않는 초소형으로 운용 기간은 모두 3년이다. 경기도 관계자는 “기후위성 민간사업자인 나라스페이스테크놀로지가 광학위성 제작 경험이 있어 1호기를 우선 발사하게 됐다”고 설명했다.

경기기후위성은 ▶토지이용 현황 정밀 모니터링 ▶온실가스(메탄) 배출원 식별 및 배출량 추정 ▶홍수, 산불, 산사태 등 기후재난 피해 상황 모니터링 등 분야에 활용될 예정이다. 경기도는 2029년까지 기후위성들이 보내온 데이터를 수집·분석해 도내 주요 온실가스 배출원을 정밀 감시하고, 경기도와 시군의 과학적 기후정책 수립에 활용한다. 도시·산림 기후변화 영향 모니터링, 기후재난·재해 예측 대응, 산림·농산물 병해충 확산 방지 등 기후위기 대응전략을 고도화할 계획이다. 경기도 관계자는 “기후위성으로 기후정책 고도화와 규제 대응, 관련 산업육성, 국제협력 등의 정책 효과도 거둘 것”이라고 예상했다.