17일 울산시 남구 용연동 SK에너지 공장에서 불이 나 소방관들이 화재 진압에 나서고 있다. 울산소방본부 제공

울산의 SK에너지 공장에서 수소배관 폭발 사고가 발생해 협력업체 근로자 5명이 다쳤다.

17일 오전 10시 42분께 울산시 남구 용연동에 위치한 SK에너지 공장 내 수소 제조 공정에서 폭발과 함께 화재가 발생했다. 소방당국에 따르면 부상자 5명 중 4명은 2도 화상을 입은 중상자이며, 1명은 경상자로 확인됐다. 부상자들은 모두 협력업체 소속으로, 대부분 40∼60대인 것으로 알려졌다.

사고가 발생한 공정은 지난 15일부터 정기보수 작업이 진행 중이었으며, 폭발은 배관을 봉쇄하는 과정에서 일어난 것으로 추정된다. 당시 배관 내부의 이물질이 완전히 제거되지 않은 상태에서 작업이 이뤄진 것으로 전해졌다.

소방당국은 큰 불길은 잡은 상태이며, 현재 남은 수소 제조 공정 부위에 대해 물을 뿌리며 냉각 작업을 진행하고 있다.

경찰은 현장 관계자들을 상대로 작업 절차와 안전조치 이행 여부를 조사 중이며, 고용노동부 울산지청도 근로감독관을 현장에 파견해 산업안전보건법 위반 여부를 확인하고 있다.