조국혁신당 조국 비상대책위원장이 23일 서울 여의도 국회에서 열린 비상대책위원회의에서 발언하고 있다. 연합뉴스

국회 교육위원회 국정감사에서 조국혁신당의 조국(60·사진) 비상대책위원장의 일가가 6년 전 약속한 ‘웅동학원 사회 환원’ 문제를 두고 경남교육청의 관리 책임이 도마에 올랐다. “사회 환원 방관하느냐”는 국민의힘 측 질타에 조국혁신당 측은 “가족이 이사진에서 물러나며 약속 이행 중”이라며 진화에 나섰다.

2019년 조 비대위원장이 법무부 장관 후보자 시절 인사 청문회를 앞두고 웅동학원을 통한 가족의 사익 편취 의혹이 불거지자, 조 비대위원장과 모친은 ▶웅동학원 사회 환원 ▶가족의 학원 이사진 사임을 약속했었다. 웅동학원은 경남 창원시 진해구에 있는 웅동중학교를 운영하는 학교 법인으로, 지난 9월 모친 박정숙(87)씨와 외삼촌 박모(69)씨가 각각 법인 이사장·이사직에서 물러나면서 가족의 이사진 사임 약속은 지켜졌다.

국민의힘 소속 서지영(50·부산 동래구) 의원은 23일 경남교육청 2층 강당에서 열린 부산·경남·울산교육청 국정감사에서 “웅동학원은 사학 족벌 부패 경영의 완결판”이라고 규정하며 “조국 전 대표가 출소하면서 (가족이) 이사진에서 사퇴했지만 (사회 환원은) 아직도 해결되지 않은 문제”라고 강조했다.

서지영 국민의힘 의원이 23일 경남 창원 성산구 경남교육청에서 열린 국회 교육위원회의 경남·울산·부산교육청에 대한 국정감사에서 박종훈 경남교육감에게 조국 조국혁신당 비상대책위원장 일가가 소유했던 학교법인 웅동학원의 사회 환원 계획과 관련한 질의를 하고 있다. 뉴스1

그러면서 서 의원은 웅동학원의 지지부진한 채무변제 이행과 관련해 박종훈 경남교육감에게 “교육감이 방관하는 것 아니냐”고 질타했다. 국·공립 전환, 공익재단 운영 등으로 웅동학원을 사회 환원하려면, 우선 웅동학원이 빚을 모두 갚아야 하기 때문이다. 서 의원은 “지난 6년 동안 채무 변제한 것은 1억원에 불과하다. 채무액의 1%”라며 “아직도 남은 자산에 대한 탐욕이 남은 것으로 보인다”고 꼬집었다.

서 의원이 경남교육청으로부터 제출받은 자료에 따르면, 지난 7월 16일 기준 웅동학원의 채무는 91억2696만원이다. 조 비대위원장 일가가 웅동학원 사회 환원을 약속한 2019년 이후 웅동학원의 채무 상환액은 2022년 5월 363만원, 2023년 3월 1억177만원 등 총 1억540만원으로 집계됐다. 전체 채무액의 1.15% 수준이다.

서 의원은 박 교육감에게 “교육감 임기 중에 사회 환원 약속이 이뤄지도록 모든 시정조치 강구해야 한다”며 “필요하다면 법인 해산 조치까지 해야 한다고 생각한다”고 했다. 박 교육감은 “문제 해결을 위해 최선을 다하겠다”고 답했다.

박종훈 경남교육감이 23일 경남 창원 성산구 경남교육청에서 열린 국회 교육위원회의 경남·울산·부산교육청에 대한 국정감사에서 의원 질의에 답변하고 있다. 뉴스1

이후 조국혁신당 소속 강경숙(58·비례) 의원은 자신의 질의 시간에 “박정숙 이사장 등이 사임했다. 조국 전 장관 가족이 웅동학원에 관여하지 않겠단 약속을 이행한 것”이라며 “박 전 이사장이 어렵게 학원 이끌어 왔는데 ’탐욕이 남은 것 같다’고 규정하는 것 맞지 않다”고 했다.

그러면서 강 의원은 채무변제를 위한 웅동학원 소유 토지 등 수익용 자산 처분과 관련해 “경기가 불황이어서 토지 매수자를 찾기가 쉽지 않은 것 같다. 교육청 차원에서 어떤 노력을 하고 있는지”를 박 교육감에게 질의했다. 이에 박 교육감은 “(채권자인) 한국자산관리공사와 웅동학원, 교육청 등 세 주체 간 협의체를 만들어서 논의 중”이라며 “자산공사 측에 이자를 탕감해서라도 노력하자는 이야기도 하는 등 조정자 역할을 하려고 한다”고 답했다. 웅동학원 채무 91억2696만원 중 이자는 78억9721만원이다.

강 의원은 “웅동중학교가 지역 모두의 학교가 될 수 있도록, 지역민·학부모·동창회 등과 충분히 협의해서 실제 사회 환원한 형태가 될 수 있도록 교육청이 도움을 줘야 한다”고 당부했다.

조국혁신당 강경숙 의원이 23일 경남 창원시 경남도교육청 2층 강당에서 열린 국회 교육위원회의 부산대·부산대병원·부산대치과병원·경상국립대·경상국립대병원 국정감사에서 질의하고 있다. 연합뉴스