김민석 국무총리(가운데)가 23일 2025 APEC 정상회의 만찬장 조리실에서 오유경 식약처장(왼쪽)과 함께 식재료 등을 확인하고 있다. [뉴스1]

24일로 경주 아시아·태평양경제협력체(APEC) 정상회의가 1주일 앞으로 다가왔다. 도널드 트럼프 미 대통령과 시진핑(習近平) 중국 국가주석의 연속 방한으로 일단 ‘예고편’은 흥행에 성공한 분위기다. 한·미가 여전히 막판 줄다리기를 이어가는 관세협상, 첨예한 무역 갈등 중인 미·중 정상의 첫 대면 회담, 국제사회의 자유무역 수호 의지를 판가름할 정상회의 결과물 협의 등 ‘3대 담판’의 향방이 행사의 성패와 직결될 것이란 분석이다.

김용범 대통령실 정책실장은 22일(현지시간) 워싱턴DC에서 하워드 러트닉 상무장관과의 협상 후 “남아 있는 쟁점에 대해 많은 이야기를 했고 일부 진전이 있었다”면서도 “협상이라는 건 끝날 때까지 끝난 게 아니다”고 말했다. 완전한 이견 해소는 되지 않은 것으로 보인다.

안보 분야는 한·미 양측 조율을 거친 ‘공동 팩트 시트’ 형태로 이미 합의물이 준비돼 있다. 한국의 농축·재처리 권한을 강화하는 내용이 포함될 전망이다. 이와 관련, 조현 외교부 장관은 23일 라디오에서 “(원자력 분야 권한 확대 관련) 협상을 곧 시작할 계획”이라고 밝혔다.

다만 안보 분야 합의는 관세협상이 타결돼야 함께 공개될 수 있다. 관세협상의 결과에 따라 자칫 트럼프를 국빈으로 초청해 놓고 가시적 결과물은 내지 못하는 상황이 될 수도 있다.

김영옥 기자

오는 30일 개최 전망인 트럼프 2기 행정부 출범 후 첫 미·중 정상회담은 향후 미·중 관계의 기준점이 될 수 있다. 양측이 합의점을 찾지 못하고 이견만 부각할 가능성까지 고려해 이 대통령이 미·중과의 정상회담을 통해 발신할 메시지도 한층 정교해져야 한다는 지적이다. 이재명 정부의 대미·대중 기조가 이를 통해 확인될 수 있기 때문이다. 앞서 중국은 11년 만에 이뤄지는 시진핑의 국빈 방한을 앞두고 한화오션 미국 자회사를 제재하며 한·미 조선업 협력을 견제했다.

이왕휘 아주대 정치외교학과 교수는 “미국과 중국에 상이한 메시지를 전달할 경우 불필요한 오해를 불러일으킬 수 있는 만큼 ‘한·미 관계의 안정화를 통한 한·중 관계의 확대’라는 원칙 아래 양측에 일관된 설명을 하는 것이 중요하다”고 말했다.

미·중 정상의 동시 방한이라는 빅 이벤트에 APEC 정상회의 본연의 외교·경제적 가치가 가려져선 안 된다는 지적도 나온다. 특히 트럼프가 오는 30일 출국한 뒤 정작 본 행사에 대한 주목도는 낮아질 수 있다는 우려가 나온다.

전문가들은 기업인들의 역할 부각과 경제 분야 성과 견인 등 APEC의 취지에 걸맞은 결과를 도출하고, 각국 정상과 고위급 인사 모두 ‘주인공’으로 만들어야 진정한 성공을 거둘 수 있다고 조언했다.

신재민 기자

의장국의 역량과 직결되는 정상회의 결과물인 ‘경주 선언’ 문안을 두고서도 여전히 이견이 있다. 조 장관은 이날 “(자유무역은) 쟁점으로 남아 있다”고 설명했다. 미·중 갈등과 보호무역주의 기류 속에서 회원 간 합의에 이르기가 쉽지 않은 것으로 보인다.

한편 6년 만에 방한하는 트럼프가 김정은 북한 국무위원장과 깜짝 회동할 가능성도 완전히 배제할 수 없다. 김정은은 지난 22일 탄도미사일을 발사하며 존재감을 과시하기도 했다. 한국으로서는 한·미 및 한·중 정상회담을 북핵 문제 해결의 동력을 마련하는 기회로 삼을 필요가 있다는 지적이다.