김용범 대통령실 정책실장(왼쪽)과 김정관 산업통상부 장관이 한미 관세협상 추가 논의를 마치고 24일 인천국제공항을 통해 귀국한 뒤 취재진의 질문에 답하고 있다. 연합뉴스

김용범 대통령실 정책실장이 한미 관세협상과 관련해 "일부 진전은 있었지만 핵심 쟁점에 대해서는 양국의 입장이 팽팽하게 대립하는 상황이 지속되고 있다"고 말했다.

김 실장은 24일 김정관 산업통상부 장관과 함께 관세협상 후속 논의를 위해 워싱턴DC를 방문하고 돌아오면서 인천공항 입국장에서 기자들을 만나 이같이 밝혔다.

그는 '경주 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의를 계기로 타결이 될 가능성이 있느냐'는 질문에 "(APEC 개막 이전에) 추가로 대면 협상을 할 시간은 없다"며 "APEC이 코 앞인 데다 갈 길이 멀다"고 언급했다. 그러면서도 "협상이라는 게 막판에 급진전되기도 해 끝까지 노력하겠다"고 강조했다.

김 실장은 구체적인 쟁점에 대해선 거론하지 않으면서도 "많은 부분에 이견이 좁혀져 있고 마지막에 가장 중요한 한 두 가지에 끝까지 대립하는 형국"이라며 "이 역시 협상의 전형적인 모습"이라고 덧붙였다.

김 장관은 '실무협의가 어느 정도는 마무리된 것이냐'는 질문에 "김 실장 언급대로 몇 가지 쟁점이 남았으며 매우 중요한 순간에 와 있다"고 답했다.

김 실장과 김 장관의 이번 방미로 사실상 도널드 트럼프 대통령의 오는 29일 방한 이전에 이뤄지는 한미 당국 간 대면 협의는 마무리된 것으로 보인다.

이재명 대통령은 지난 23일 공개된 미국 CNN 방송과의 인터뷰에서 'APEC 정상회의를 계기로 한미 통상협상을 타결할 수 있겠느냐'는 물음에 "조정·교정하는 데 상당히 많은 시간과 노력이 필요한 것 같다"며 협상이 길어질 수 있음을 시사하기도 했다.