정동영 통일부 장관은 경주 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의 계기 북미 정상 회동 가능성에 대해 "오늘이나 내일 중 김여정 노동당 부부장을 통해 (북한의) 입장 표명이 있지 않을까 내다보고 있다"고 말했다.

정 장관은 28일 국회 외교통일위원회의 종합감사에서 김태호 국민의힘 의원의 관련 질의에 "이번에 판문점 회동이 이뤄지려면 오늘 내일 사이에는 북쪽 입장 표명이 있어야 한다고 생각한다"면서 이같이 답했다.

북미 정상 회동에 대비해 비핵화와 제재 완화 등 한미 간 의제 조율이 이뤄졌느냐는 물음에는 "북미 정상 회동을 상정해서 한미 간 논의된 것은 없는 것으로 안다"고 했다.

정동영 통일부 장관이 28일 서울 여의도 국회 외교통일위원회에서 열린 외교부·통일부 등에 대한 종합감사에서 의원 질의에 답변하고 있다. 오른쪽은 조현 외교부 장관. 뉴스1

정 장관은 도널드 트럼프 미국 대통령은 할 수 있는 조치를 다 했으며 김정은 북한 국무위원장의 결심만 남았다면서 "이번이냐 다음이냐, 판문점이냐 평양이냐, (북미정상회담이 결렬된) 하노이의 트라우마를 딛고 이번에 갈 것이냐, 말 것이냐 하는 몇 가지 전략적 지점을 고민하고 있다고 본다"고 추측했다.

그는 트럼프 대통령이 올해 들어서만 다섯 번에 걸쳐 북한에 대해 '뉴클리어 파워'(nuclear power)나 핵보유를 언급했다며 "북미 회동으로 가기 위한 발판을 마련하기 위한 것"이라고 해석했다.