대통령실은 이재명 대통령이 이해찬 전 국무총리를 제22기 민주평화통일자문회의 수석부의장으로 임명했다고 28일 밝혔다. 연합뉴스

이재명 대통령이 28일 대통령 직속 자문 기관인 민주평화통일자문회의(민주평통) 수석부의장에 이해찬 전 국무총리를 임명했다.

대통령실은 이날 서면 브리핑을 통해 “이해찬 수석부의장은 국회의원과 주요 공직을 두루 거친 정치계 원로”라며 “오랜 세월 통일 문제에 전념하고 활동해온 인사로서 원숙한 자문을 통해 대통령의 대북·통일 정책을 뒷받침할 것으로 기대된다”고 밝혔다.

헌법 제92조 및 민주평화통일자문회의법에 따라 설치된 민주평통은 한반도 통일 및 관련 정책을 대통령에게 건의하고 자문하는 역할을 한다. 의장은 현직 대통령이 직접 맡는다. 장관급 대우를 받는 수석부의장의 임기는 2년이다.

7선 의원 출신인 이 전 총리는 민주당의 대표적인 정치 원로다. 노무현 정부 시절인 2004~2006년 국무총리를 역임했고, 2021년 대선 당시에는 이재명 대선후보 선거대책위원회의 상임고문을 맡았다. 이 대통령이 민주당 대표이던 지난해 4월 총선엔 상임 공동선대위원장이었다. 이 전 총리는 최근 남북 경협과 평화 정책 관련 연구단체인 ‘동북아평화경제협회’ 이사장을 지내며 통일 관련 정책 연구에 매진했다.

국민의힘은 “보은 인사”라고 비판했다. 조용술 대변인은 “국민 통합을 가장 중요시 하는 민주평통 자리에 이 전 총리를 임명한 것은 전형적인 보은 인사”라며 “말로는 정쟁을 하지 말자면서 정쟁 거리를 지속적으로 만드는 정부·여당의 행태에 안타까움을 금할 수 없다”고 했다.