공정거래위원회가 전분·물엿 등 전분당 제품 담합 의혹 조사에 착수하자 해당 업체들이 잇달아 가격 인하에 나섰다.

CJ제일제당은 23일 일반 소비자용(B2C) 전분당 제품 가격을 최대 5% 인하한다고 밝혔다. 지난달 기업용(B2B) 전분당 가격을 3~5% 내린 데 이은 후속 조치다. CJ제일제당 측은 “최근 국제 원재료 가격을 반영하고, 정부의 물가 안정 기조에 동참하는 취지”라며 “소비자 부담을 더는 데 조금이나마 기여하길 바란다”고 전했다.

밀가루와 설탕에 이어 전분당 업계도 잇달아 가격을 인하하고 있다. 뉴스1

사조그룹의 전분당 제조·판매업체 사조CPK도 이날 전분당 주요 제품 가격을 3~5% 인하한다고 발표했다. 인하 대상은 옥수수를 주원료로 한 전분·물엿·과당 등이며 실수요처와 대리점, 기업용·소비자용 등 전 유통 경로에 동일하게 적용된다. 사조CPK는 “원재료 가격 변동 등 시장 상황을 반영해 파트너사의 원가 부담을 완화하고, 물가 안정에 기여하기 위한 조치”라고 설명했다.

앞서 대상도 지난 13일 청정원 올리고당, 사과올리고당, 요리올리고당 등 올리고당류 3종과 청정원 물엿 등 소비자용 제품 가격을 각각 5% 내린다고 밝혔다. 또 기업용 제품 가격 역시 평균 3~5% 낮출 예정이다.

전분당은 과자·음료·소스 등 가공식품 전반에 사용되는 핵심 원료다. 주요 업체들이 일제히 가격 인하에 나서면서 물가 안정에 미칠 영향도 적지 않을 전망이다.

공정위는 국내 전분당 시장을 과점하고 있는 대상·삼양·사조CPK·CJ제일제당 등 4개 업체의 담합 의혹을 조사 중인 것으로 알려졌다. 동시에 밀가루와 설탕 등 생활 물가와 직결된 원재료 업계의 담합 여부를 들여다보고 있다. 이에 제분·제당 업체들은 이달 초 제품 가격을 잇달아 인하했다.

CJ제일제당은 소비자용 설탕·밀가루 전 제품의 가격을 내렸고, 삼양사도 소비자용·기업용 설탕과 밀가루 제품 가격을 평균 4∼6% 낮추기로 했다. 사조동아원은 밀가루 제품 가격을 평균 5.9% 내렸으며, 대한제분도 밀가루 일부 제품의 가격을 평균 4.6% 인하했다.

이와 관련 주병기 공정거래위원장은 제분업체들의 밀가루 가격 인하폭이 충분하지 않다고 지적했다. 이날 국회 정무위원회 업무보고에서 김현정 더불어민주당 의원은 제분업체들이 밀가루 가격을 담합 전보다 최고 42.4%까지 인상했는데, 최근 가격을 5% 가량 인하한 것이 미흡하단 취지로 질의했다. 그러자 주 위원장은 “원자재 가격이 하락했기 때문에 밀가루 가격이 어림짐작해도 10% 이상은 하락하는 게 맞는 것 같다”고 말했다.