울산에선 '3·1만세운동'이 4월이다. 독립을 염원했던 그날을 재현하는 기념행사가 매년 세 차례 4월에 열리기 때문이다. 올해도 4월 초 울산 울주군 언양읍, 중구 병영동, 울주군 온양읍 남창리에서 각각 울산의 3.1만세운동 재현행사가 개최된다. 독립운동에 헌신한 순국선열을 기리는 묵념, 당시 만세운동을 재현하는 연극 공연, 시민들이 태극기를 흔들며 대한독립만세를 외치는 시가 행진 등이 이어진다. 사진 울산시

울산에선 '3·1만세운동'이 4월이다. 독립을 염원했던 그 날을 재현하는 기념행사가 매년 세 차례 4월에 열리기 때문이다. 올해도 다음 초 울산 울주군 언양읍, 중구 병영동, 울주군 온양읍 남창리에서 각각 울산의 3·1만세운동 재현행사가 개최된다. 독립운동에 헌신한 순국선열을 기리는 묵념, 당시 만세운동을 재현하는 연극 공연, 시민들이 태극기를 흔들며 대한독립만세를 외치는 시가행진 등이 이어진다.

한 달이나 늦어진 만세운동. 무슨 사연이 있는 걸까. 울산에서 만세운동이 펼쳐진 날은 3월이 아닌 4월이다. 1919년 4월 2일 언양을 시작으로 4일 병영, 8일 남창에서 만세 시위가 이어졌다. 서울보다 한 달가량 늦었던 이유는 서울의 만세운동 소식이 울산에 늦게 전해진 탓이다. 또 만세운동을 실행에 옮길 준비 시간이 필요했기 때문이다.

울산 만세운동의 서막은 그해 4월 2일 언양에서 처음 열렸다. 당시 서울 탑골공원에서 열린 만세운동 소식을 접한 김교경 옹(천도교 울산교구장)이 지하신문인 국민회보와 독립선언서를 언양으로 전달했다. 언양지역 신자들은 행동에 나섰다. 언양 장날 장터에 모인 2000여명이 품속에 숨겨둔 태극기를 일제히 꺼내 들었다. 장터를 가득 메운 만세 소리는 시가행진으로 이어졌다. 하지만 일본 경찰의 무차별 사격이 이어졌고, 17명이 부상을 입고 26명이 체포되는 아픔을 겪었다.

만세운동의 불길은 이틀 뒤 중구지역으로 옮겨붙었다. 4월 4일 병영 만세운동이 벌어졌다. 서울에서 공부한 청년들이 중심이 됐다. 일본 경찰의 감시를 피해 '일신학교(현 병영초등학교)에서 축구 경기를 연다'는 명분을 내세워 주민을 모았다. 운동장에 모인 이들은 병영청년회 회원이 축구공을 차올리는 신호와 동시에 태극기를 흔들며 일제히 만세를 외쳤다. 이 과정에서 14명이 체포됐다. 다음날인 5일 전날 붙잡힌 이들의 석방을 요구하며 1000여명이 다시 모였고, 일본 경찰의 총격으로 청년 4명이 현장에서 순국했다.

울산에선 '3·1만세운동'이 4월이다. 독립을 염원했던 그날을 재현하는 기념행사가 매년 세 차례 4월에 열리기 때문이다. 올해도 4월 초 울산 울주군 언양읍, 중구 병영동, 울주군 온양읍 남창리에서 각각 울산의 3.1만세운동 재현행사가 개최된다. 독립운동에 헌신한 순국선열을 기리는 묵념, 당시 만세운동을 재현하는 연극 공연, 시민들이 태극기를 흔들며 대한독립만세를 외치는 시가 행진 등이 이어진다. 사진 울산시

사흘 뒤인 8일에는 온양읍 남창리에서도 만세 소리가 울려 퍼졌다. 서울에서 3·1운동을 목격한 이재락 옹이 고향으로 돌아와 학성 이씨 문중에 독립선언서를 전달하면서다. 문중 원로 8명이 주도한 남창 만세운동은 지역 주민의 독립에 대한 결기를 하나로 모으는 구심점이 됐다.

울산에서 1919년 4월의 기억을 되살리는 재현행사는 2000년부터 본격화됐다. 그전까지는 병영 만세운동에서 순국한 4명을 기리는 위령제와 추모제가 열리는 정도였다. 병영삼일사봉제회 관계자는 "2000년부터 울산시와 중구의 예산 지원을 받게 되면서 지역 항일 역사를 더 많은 시민에게 알리고 참여를 확대하자는 취지로 재현행사를 시작했다"고 설명했다. 병영 만세운동 재현행사가 알려지면서 언양과 남창에서도 각각 재현행사가 이어졌다.

울산에선 '3·1만세운동'이 4월이다. 독립을 염원했던 그날을 재현하는 기념행사가 매년 세 차례 4월에 열리기 때문이다. 올해도 4월 초 울산 울주군 언양읍, 중구 병영동, 울주군 온양읍 남창리에서 각각 울산의 3.1만세운동 재현행사가 개최된다. 독립운동에 헌신한 순국선열을 기리는 묵념, 당시 만세운동을 재현하는 연극 공연, 시민들이 태극기를 흔들며 대한독립만세를 외치는 시가 행진 등이 이어진다. 사진 울산시

최근엔 만세운동 재현 행사를 뒷받침하는 제도적 장치도 마련됐다. 울산 중구의회는 지난해 말 '울산시 중구 병영 4·4 독립 만세운동 기념에 관한 조례'를 제정했다. 병영 만세운동 기념사업을 체계적으로 지원하기 위해 구청장이 희생자 추모 행사와 교육·홍보 사업을 추진하고, 관련 사업을 기관·단체에 위탁할 수 있도록 하는 내용이 담겼다.