미국과 이란의 무력충돌이 장기화하면서 유가가 급등할 것으로 보이는 가운데, 지난 3일 경기도 성남시 대한송유관공사 서울지사 인근에서 유조차들이 오가고 있다. 우리나라는 지난해 기준으로 중동 원유 도입이 전체 70%에 달하고, 이 중 95% 이상이 호르무즈 해협을 통과했을 정도로 중동산 원유 의존도가 높다. 호르무즈 해협이 봉쇄될 경우 타격이 막대할 것이라는 분석이 나온다. 연합뉴스

중동 긴장 장기화로 국제 유가가 급등하고 미국 노동시장 둔화 신호까지 나타나면서 세계 금융시장에 ‘스태그플레이션(경기 둔화 속 물가 상승) 공포’가 확산하고 있다. 에너지 수입 의존도가 높은 한국도 물가 상승과 원화 약세 압력이 동시에 커지면서 정부가 제시한 올해 2% 경제성장률 목표 달성도 불투명해졌다.

6일(미국 동부시간) 뉴욕상업거래소에서 올해 4월 인도분 서부텍사스산원유(WTI)는 전장 대비 9.89달러(12.21%) 급등한 배럴당 90.90달러에 거래됐다. 주간 상승률은 약 35%다. 1983년 원유 선물 거래가 시작된 이후 가장 큰 주간 상승폭이다. 중동 긴장 고조로 공급 차질 우려가 커지면서 국제 유가가 치솟았다. 실제로 이날 아랍에미리트(UAE) 아부다비 석유공사와 쿠웨이트 국영 석유회사(KPC)는 긴장 상황에 대응해 원유 생산을 예방적으로 줄이겠다고 밝혔다.

여기에 미국 노동시장 둔화 신호까지 겹쳤다. 미 노동부 노동통계국(BLS)은 6일(현지시간) 2월 비농업 일자리가 전월 대비 9만2000명 감소했다고 밝혔다. 이는 5만9000명 증가를 예상했던 전문가 전망(다우존스 집계)을 크게 밑도는 수준이다. 로이터통신은 미 연방준비제도(Fed) 내부 인사 발언을 인용해 “노동시장 둔화와 유가 상승이 동시에 나타나면서 물가와 고용이라는 Fed의 두 목표가 모두 위험에 놓인 상황"이라며 스태그플레이션 우려가 커지고 있다고 전했다.

이에 따라 한국 경제성장률에도 하방 압력이 커지고 있다. 한국은행이 지난달 26일 올해 2.0% 경제성장률을 전망할 때 기준으로 가정한 브렌트유 평균 가격은 배럴당 62~64달러였다. 국제 유가가 이보다 크게 높은 수준에서 움직이면서 성장률 전망에도 부담으로 작용한다. 로이터통신은 지난 3일 골드만삭스 분석을 인용해 “유가 급등은 특히 한국·태국·싱가포르 등 에너지 수입 의존도가 높은 신흥국가에서 그 영향이 더 클 것”이라며 “브렌트유가 배럴당 70달러에서 85달러로 상승할 경우 신흥 아시아 지역의 경제성장률은 약 0.5%포인트 낮아질 수 있다”고 전망했다. 현대경제연구원도 국제 유가가 연평균 배럴당 100달러를 넘을 경우 한국의 경제성장률이 0.3%포인트, 150달러를 넘을 경우 0.8%포인트 하락할 것으로 각각 전망했다. 글로벌 투자은행 씨티는 국제 유가가 배럴당 82달러 이상에서 연중 유지될 경우, 한국의 성장률이 약 0.45%포인트 낮아질 수 있다고 봤다.

김경진 기자

원화 환율 변동성 확대도 부담을 키우는 요인이다. 한국은행 경제통계시스템에 따르면 이달 들어 6일까지 원·달러 환율의 일일 변동폭은 평균 13.2원으로 코로나19 금융시장 충격이 있었던 2020년 3월(13.8원) 이후 가장 높은 수준이다. 유가 폭등과 환율 상승(원화가치 하락)은 결국 수입물가를 끌어올려 소비 위축과 성장률 둔화로 이어지게 된다. 김웅 한국은행 부총재보도 지난 6일 물가 상황 점검회의에서 “중동 상황의 영향으로 유가가 상승하면서 비용 측면에서 물가 상방 압력이 커졌다”며 “향후 물가 흐름은 유가 움직임에 크게 영향을 받을 것”이라고 밝혔다.

김진일 고려대 경제학과 교수는 “미국에서 거론되는 4~6주 내 전쟁 종료 시나리오가 현실화되지 않는다면 한국 성장률도 2% 밑으로 내려갈 가능성이 있다”며 “유가 상승이 장기화하면 1970년대와 같은 스태그플레이션 위험이 커질 수 있다”고 지적했다.