7일(현지시간) 이란의 호르무즈 해협 봉쇄로 오만의 무스카트항 인근에 대기하고 있는 유조선들. 로이터=연합뉴스

미국과 주요 7개국(G7)이 중동 전쟁으로 불안해진 국제 유가에 대응하기 위해 전략비축유(SPR) 공동 방출을 검토하고 있다.

크리스 라이트 미국 에너지장관은 9일(현지시간) 콜로라도주의 한 천연가스 플랜트에서 기자들과 만나 “G7이 전략비축유 공동 방출(coordinated releases)에 대해 논의하고 있다”고 밝혔다고 로이터통신이 보도했다.

같은 날 G7 재무장관들은 화상회의를 열어 중동 분쟁에 따른 에너지 시장 상황을 점검하고 대응 방안을 논의했다. 회의 후 발표한 성명에서 이들은 “에너지 시장 상황과 변화를 면밀히 주시하고 있다”며 “필요할 경우 비축유 방출을 포함한 조치를 취할 준비가 돼 있다”고 밝혔다.

크리스 라이트 미국 에너지장관. AFP=연합뉴스

라이트 장관은 또 아시아 해상에 정박한 유조선에 실려 있는 러시아산 원유의 판매를 일부 추가로 허용하는 방안도 검토 중이라고 말했다.

앞서 미국 재무부는 지난주 인도 기업에 대해 러시아산 원유와 석유 제품을 30일간 한시적으로 구매할 수 있도록 하는 일반 면허를 발급한 바 있다.

현재 미국은 약 4억1500만 배럴 규모의 전략비축유를 보유하고 있다. 이는 전 세계가 약 4일 정도 사용할 수 있는 양이다.

한편 국제에너지기구(IEA)의 파티 비롤 사무총장은 G7 재무장관들에게 IEA 회원국들이 12억 배럴 이상의 공공 비상 비축유를 보유하고 있으며, 정부 의무 규정에 따라 산업계도 6억 배럴의 비축유를 따로 보유하고 있다고 설명했다.