이란 최고지도자 모즈타바 하메네이. 로이터=연합뉴스

미국과 이스라엘의 공습으로 아야톨라 알리 하메네이가 사망한 뒤 새 최고지도자로 추대된 차남 모즈타바 하메네이가 전쟁 초기 공습에서 부상을 입어 은신 중이라는 보도가 나왔다.

뉴욕타임스(NYT)는 11일(현지시간) 모즈타바 하메네이가 개전 첫날 공습 과정에서 다리 등을 다쳐 현재 통신이 제한된 최고 보안 시설에 머물고 있다고 보도했다.

익명을 요구한 이란 정부 관계자 3명은 모즈타바가 부상을 입었지만 의식은 또렷한 상태라고 전했다. 이스라엘 군 당국 역시 모즈타바가 지난달 28일 다리를 다친 것으로 파악하고 있다고 NYT는 전했다.

모즈타바는 최고지도자로 추대된 이후 사흘 동안 영상 메시지나 공개 활동에 나서지 않아 신변 이상설이 제기돼 왔다. 현지 매체들은 그를 지칭하면서 “부상당한 참전 용사”라는 표현을 사용하기도 했다.

보도에 따르면 개전 첫날 이뤄진 미·이스라엘 공습으로 그의 아버지인 알리 하메네이와 어머니, 아내, 아들 한 명이 사망했다.

다만 모즈타바의 생존을 확인했다는 주장도 나왔다. 이란 대통령 마수드 페제시키안의 아들이자 정부 고문인 유세프 페제시키안은 텔레그램을 통해 “지인들을 통해 확인한 결과 모즈타바 하메네이는 신의 은총으로 무사하다”고 밝혔다.

앞서 이스라엘 카츠 이스라엘 국방장관은 하메네이의 후계자 역시 공격 대상이 될 수 있다고 경고했다. 도널드 트럼프 미국 대통령도 모즈타바를 겨냥해 “그가 평화롭게 살 수 있을 것 같지 않다”고 언급하면서도 대화 가능성은 열어뒀다.