대만 교도소에서 만든 '철창 월병'. SNS 캡처

대만 교도소 수감자들이 만든 이른바 '철창(鐵窗) 월병'이 중국 최대 명절 중추절을 앞두고 조기 매진 되는 등 폭발적인 인기를 이어가고 있다.

3일 대만 매체 민시신문 등 현지 언론에 따르면 올해 대만 장화교도소의 기술훈련 프로그램인 유림공방에서 기존에 생산하던 월병 물량을 역대 최대인 10만개로 늘렸으나 지난달 28일 예약 판매 개시 단 4시간 만에 사전 물량 7만개가 이미 완판됐다.

주문을 받는 과정에서 온라인 쇼핑몰 서버가 마비되고, 전화 문의가 폭주하며 통화 연결이 거의 불가능했다고 한다. 전화를 600통이나 걸었는데도 통화를 못 했다는 소비자도 나왔다. 화가 난 일부 소비자는 법무부에 항의하기도 했다.

올해는 달걀노른자 페이스트리와 녹두월병 2종을 생산했는데 가격은 10개입에 410대만달러(약 1만 9000원)다.

대만에서 큰 인기를 얻고 있는 철창월병 사진. 민시신문

유림공방은 제소자 교정 프로그램의 목적으로 장화교도소에서 운영 중인 제빵소로, 2016년부터 월병을 생산해왔다. 원래는 맛이 평범했으나 2018년 무렵 5성급 호텔에서 셰프로 일했던 한 수감자가 '저당(低糖) 소금 달걀노른자 월병', '녹두 페이스트 월병' 등 전통 월병 레시피를 개선하면서 입소문을 타고 인기를 얻게 됐다. 이후 신메뉴 개발에도 주력해왔다고 한다.

유림공방의 월병은 교도소에서 생산한다는 뜻에서 '철창 월병'이란 별칭으로 더 많이 불리는데, 최근 대만인들 사이에선 "부이펑보다 더 희귀한 월병"으로 알려져 있다. '부이펑'은 대만 장화에 위치한 전설적인 제과점으로, 대만 사람들 사이에서 "가장 사기 어려운 과자"라는 인식이 있다. 이 '철창 월병'은 지난해에도 2시간 만에 8만 5000개가 매진되는 기록을 세웠다.

정저청 장화교도소 부소장은 "매년 7~10명의 수감자가 제빵 과정을 배우고 직접 참여해 출소 후 사회 복귀의 발판을 마련하고 있다"고 설명했다.