팬들에게 손을 들어 화답하는 임영웅(왼쪽). 사진 프로축구연맹

대전월드컵경기장에서 시축과 공연을 펼친 임영웅. 그를 보기 위해 2만여 팬이 몰렸다. 뉴스1

임영웅의 하프타임 공연 때 축구장은 콘서트장으로 변했다. 뉴스1

대전하나시티즌과 대구FC의 2025시즌 프로축구 K리그1 30라운드 경기가 벌어진 대전월드컵경기장. 경기 2시간 전부터 구름떼 팬이 몰렸다. 2023년 4월 서울월드컵경기장(FC서울-대구전) 방문 이후 약 2년반 만에 다시 축구장을 찾은 가수 임영웅(34) 덕분이었다. 임영웅은 이날 시축과 하프타임 공연을 했다. 경기 포천의 일동초와 포천중 시절 축구선수로 뛰었던 임영웅은 지금도 연예인 축구팀을 단장 겸 선수로 활약 중이다.

축구화를 신고 공연하는 임영웅. 뉴스1

임영웅이 뜨자 대전이 들썩였다. 임영웅을 보기 위해 팬클럽 '영웅시대'를 중심으로 경기장에 팬들이 대거 몰렸다. 마치 국가대표 경기가 열린 것 같았다. 서울, 경기권에서 내려온 팬들이 대절한 대형 관광버스들이 곳곳에 눈에 띄었다. '임영웅 효과'는 폭발적인 관중 수 증가로 나타났다. 이날 경기장엔 2만1045명이 몰렸다. 2018년 유료 관중 집계 후 대전 구단의 최다관중 기록이다.

임영웅은 학창시절까지 축구 선수로 활약했다. 뉴스1

능숙한 자세로 시축하는 임영웅(가운데). 사진 프로축구연맹

시축자로 나설 때 축구화를 신은 임영웅. 뉴스1

킥오프를 앞두고 임영웅이 시축하기 위해 센터서클로 향할 때 팬들은 폭발적인 환호를 보냈다. 임영웅은 "선수들이 부상 없이 뛰었으면 한다"며 시축했다. 하프타임이 되자 임영웅은 그라운드에 나타났다. 이 자리에서 임영웅이 정규 2집 '아임 히어로 2'(IM HERO 2) 수록곡인 '그댈 위한 멜로디'를 부르자 경기장은 열광의 도가니에 빠졌다. 관중들은 휴대폰 라이트를 켜 임영웅을 응원했다. 마치 콘서트를 방불케 했다. 임영웅은 공연 때 축구화를 신었다. 혹시라도 잔디가 상할까 봐 양 팀과 K리그를 배려한 것이다.

대전 유니폼에 '등번호 1'에 자신의 이름을 새긴 임영웅(맨 위). 뉴스1

"선수들이 부상 없이 뛰었으면 좋겠다"고 응원한 임영웅. 사진 프로축구연맹

대전 선수들도 많은 관중 앞에서 힘을 냈다. 대전은 멀티골을 터뜨린 간판 스트라이커 주민규의 활약을 앞세워 대구를 3-2로 물리쳤다. 주민규는 8월 10일 수원FC전 이후 한 달여 만에 득점포 가동을 재개했다. 올 시즌 리그 12, 13호 골을 기록해 득점 선두 전진우(14골)를 한 골 차로 바짝 뒤쫓았다.

경기장을 가든 메운 팬들. 사진 프로축구연맹

건행 세리머니 펼치는 주민규(왼쪽). 사진 프로축구연맹

주민규는 첫 번째 골을 터뜨리곤 손으로 'ㄱ'자 모양을 만들어 임영웅의 경기장 방문에 화답했다. 임영웅의 공식 인사인 '건행(건강하고 행복하세요)'를 세리머니로 대신 한 것이다. 대전(승점 48)은 1위 전북, 2위 김천에 이어 리그 3위를 지켰다. 황선홍 대전 감독은 "좋은 분위기를 만들어줘서 감사하다. 임영웅 씨에게도 감사하다. 선수들하고 이야기했던 부분도 많은 관중들 앞에서 좋은 결과를 보여주자고 했다. 팬들에게는 정말 감사하다. 더 많은 관중이 오도록 노력하겠다. 관심과 성원 부탁드린다"고 말했다.