한국축구대표팀 새 원정 유니폼을 입은 조규성. 파격의 바이올렛 색이다. 사진 나이키

대한민국 축구대표팀이 2026 북중미 월드컵에서 입고 뛸 유니폼이 스포츠 브랜드 나이키를 통해 19일 공개됐다.

홈 유니폼 상의는 전통의 강렬한 붉은색이고, 하의는 검정색이다. 한국축구 상징인 ‘백호’를 모티브로 했다. 상의의 위에서 아래까지 호랑이 카모플라주(얼룩 무늬) 패턴이 강하게 들어간 역동적인 비주얼이다.

한국축구대표팀 새 홈 유니폼을 입은 황희찬. 사진 나이키

나이키 글로벌 풋볼의 한국유니폼 담당 피터 아달은 디자인 콘셉트에 대해 “한마디로 ‘백호의 기습’을 보여주고자 했다”며 “한국축구대표팀의 자긍심을 상징하는 이미지로 저희가 떠올린 건 백호였다. 백호는 조용하지만 아무도 예상하지 못한 순간에 공격할 수 있는 힘을 가진 존재다. 마치 11명의 백호가 경기장 위에 서서 기습하는 듯한 모습을 상상하며 디자인했다”고 설명했다.

나이키는 “전통 문화 유산과 현대적 스트리트웨어 감성을 결합한 디자인을 통해, 전통에 뿌리를 두면서도 두려움 없이 앞으로 나아가는 현대적인 대한민국을 그려냈다. 전통 한국 서예와 서구적 디자인을 결합한 커스텀 서체로 팀의 정체성을 드러냈다”고 덧붙였다.

한국축구대표팀 새 홈과 원정 유니폼. 사진 나이키

원정 유니폼 상의는 ‘기습’ 서사를 확장했다. 파격적인 바이올렛 컬러, 보라색이다. 대한축구협회 엠블럼과 나이키 로고는 민트색 계열이다. 목탭에는 호랑이와 꽃이 합해진 이미지가 새겨져 있는데, 꽃은 무궁화로 보인다. 대한민국 국화인 무궁화는 영원히 피고 지지 않는 꽃으로, 우리 민족의 끈질긴 생명력을 상징한다.

나이키의 피터 어달은 “‘동물의 왕’과 ‘꽃의 왕’이 만난다는 콘셉트다. 꽃이 피어오르는 순간의 폭발적인 기세에서 영감을 받았다. 한국의 예술과 건축에서 영감을 받아, 강함과 아름다움이 균형을 이루는 2개의 상징을 담아냈다”고 설명했다.

한국축구대표팀 새 원정 유니폼을 입은 오현규. 사진 나이키

지난달 인터넷에 떠돈 손흥민이 연보라색 유니폼을 입고 무궁화를 든 합성 사진과 흡사하다. 당시 국내 팬들은 “동양의 신비로움이 담겼고, 우아하다”고 했다. 축구 용품 매체 푸트 헤드라인스는 평점 5점 만점에 4.3점 높은 점수를 줬다. 반면 “시골 장터에서 본 할머니 몸뻬바지 패턴 같다”는 의견처럼 호불호가 갈렸다.

지난달 인터넷에 떠돈 손흥민이 유니폼을 입고 무궁화를 들고 찍은 합성사진. 사진 인터넷 커뮤니티

한편, 이번 유니폼에는 한국축구 전통과 정신에 스포츠 과학과 지속 가능성도 담겼다. 나이키는 쿨링 이노베이션 기술인 에어로-핏(Aero-Fit)을 적용했다. 수백명의 선수들이 직접 착용한 테스트를 바탕으로 기존 선수용 의류 대비 2배 이상의 공기 흐름을 유도할 수 있도록 설계했다. 100% 섬유 폐기물로 제작해 환경을 생각했다.

나이키는 오현규(베식타시), 조규성(미트윌란), 황희찬(울버햄프턴) 이재성(마인츠)이 참여한 나이키 풋볼 캠페인 ‘발톱의 역습’도 공개했다. 나이키는 “기다리던 역습의 순간에 선수들이 함께 움직이면 멈출 수 없는 존재가 된다는 선언이자, 폭발하는 대한민국 축구의 집단적 에너지를 상징한다”고 설명했다.

한국축구대표팀 새 유니폼을 입은 선수들. 사진 나이키

2026 대한민국 국가대표팀 유니폼은 오는 23일 공식 출시되며, 오는 28일 영국에서 열리는 한국-코트디부아르와 평가전에서 첫 선을 보일 예정이다.